Mord in Palermo

Amen schien schnell zu verstehen, was die Situation war, doch er war da nicht allein. Auch Nina tat dies, nur versuchte sie es mit Verhandlungen, nachdem sie Ayres nach ihrem Vorhaben mit einem Dämonengeist befragte. Etwas, was für Siradda überraschend zu hören war. Doch leider war ihr bereits bewusst wie aussichtslos das war. Aella war zwischendurch immer noch mit dieser Kette beschäftigt, doch mittlerweile war da noch etwas anderes hinzugekommen. "S-scheiße. Sir- Schwest-", stammelte sie voller Panik, als sie zu ihrer Schwester sah, nur um durch eine Bewegung der Kette durch Ayres wieder vor Schmerzen aufzuschreien.

"Ein mutiger Vorschlag, aber von keinerlei Interesse für mich. Und selbst, wenn ihr mir einen lebenden Dämon bringen würdet... mein Entschluss bleibt stehen: Euch zu ignorieren wäre ein Fehler. "

Die Dämmerungsmagierin machte deutlich klar, dass sie entschlossen war und ihr Handeln könnte so einige Probleme für die Schwingen bedeuten. Selbst wenn sie noch nichts Illegales getan haben, werden sie sowie jetzt gemeldet, dürfte es schwer werden relativ unbemerkt weiter zu handeln. Aber sie verschwieg eine Unklarheit, was Lauriam schnell auffiel. Warum sie hier hinziehen, wenn sie auch einfach der Stadtwache einen Besuch abstatten könnte? So simpel ist es letztendlich auch nicht für sie. Sie ist eine der Führungspersonen dieses Staates, das bedeutet aber nicht, dass sie einfach problemlos jemanden anschuldigen kann oder gar ein Urteil sprechen kann. Was wiederum bedeutet, dass sie entweder Beweise braucht oder einen passenden Moment wie diesen nutzen muss.

Es änderte an ihrer Situation genau jetzt nichts, aber dürfte später nützlich werden. Was die Gegenwart aber anbelangte, diese Bühne hatte nun jemand anderes.

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"Was wir auch tun... hm? So sei es...", sprach Siradda, immer noch ihren Kopf gesenkt, doch nun langsam ihn wieder hebend, mit ihren öffnenden Augen auf Ayres gerichtet und diese kochten dermaßen vor Hass und Wut, dass die sonst so ruhige Erzmagierin kurz zusammenzuckte. So schnell wie dieser Moment kam, fing sie sich aber wieder. "Was möchtest du? Kämpfen? Ich überlass dir gerne den ersten Schritt!", erwiderte die Frau selbstsicher.
"Kämpfen? Nein... ich habe eine weit, weit bessere Idee...", erwiderte die Seelendämonin. "Jemand wie du, die meine Schwester behandelt als wäre sie ein Stück Vieh. Sich als so erhaben aufführt. Dir ist egal, was für Ziele wir verfolgen... " Sie hob ihre Arme und hielt ihre Hände vor sich zuerst noch offen. "Ob gut" Eine Hand schloss sich. "Oder böse." und die andere folgte ihr. "Das scheint dir einerlei zu sein. Wir sind dir ein Dorn im Auge und offenbar möchtest du uns am liebsten sofort loswerden. Aus welchem Grund auch immer." Siradda sank ihre Arme wieder, ihre Hände nun wieder zu Fäusten geballt. All dies verfolgte die Dämmerungsmagierin aufmerksam, ihr Umfeld nicht aus den Augen verlierend, doch ihre Geduld fand in einer Sache ihr Ende. "Komm zum Punkt, Dämonin. Was hast du-", sprach sie, kam aber zum stoppen, als sie begann zu merken, dass sich bei diesem Dämonengeist etwas tat. Eine ganz schwach erkennbare Aura begann sie zu umgeben. Eine Aura, die besonders jene, die sich in der Geisterwelt befanden oder mit ihr verbunden waren, zu spüren beginnen konnten, wenn sie sehr nahe an Siradda dran stehen sollten. Bei körperlosen mehr als welche mit. Sie sonderte für jene, die sie spüren konnten ein unangenehmes Gefühl ab.

"Wenn dir mit Worten der Vernunft nicht beizukommen ist, dann bedarf es eben Worte der Angst... Ein Appell an deinen Selbsterhaltungstrieb..." Ayres hob ihren Kopf, statt ausdruckslos wie sonst reinzuschauen, wurde sie bitter ernst. "So, so, eine Drohung? Zumindest eine, die endlich die Maske fallen lässt. Doch Drohungen muss man auch umsetzen können, ansonsten sind sie allenfalls selbstschädigend. Also, wie stellst du dir vor, dass ich klein beigebe? Deine Schwester einfach freilasse?" Siradda wurde still, hörte auf zu zittern. Anstatt zornig auf Ayres zu schauen schmunzelte sie fies.

"Wer sagt denn, dass die Lösung des Problems ist, dass du sie hier und jetzt freilässt?" Sowohl Lauriam als auch Aella blickten beide verwundert zur Seelendämonin. Das kam auch für sie unerwartet. "Du willst sie einfach im Stich lassen? So viel zu Familienbanden..." Die Erzmagiern seufzte. Das muss etwas gewesen sein, was auch sie nicht erwartet hatte, aber was folgte sollte diesen Vorschlag von Siradda in ein ganz anderes Licht stellen.
"Ja und nein. Mach mit ihr was du willst.", sprach sie weiter wie zuvor, nur um so explosionsartig wie Scarlet es für üblich schafft ihre Art wieder zu verändern, dieses Mal von dem fiesen Grinsen zu einem ebenso ernst-kalten Blick wie ihn Ayres aufgesetzt hatte. "Nur wisse dies: Was auch immer du mit ihr - oder uns über sie - anstellst ich werde dir alles doppelt und dreifach zurückzahlen, sobald ich sie mir zurückhole. Lass sie leiden und ich werde dich umso mehr leiden lassen. Sei weiterhin eine Pest für uns und ich prophezeie dir eine äußerst unangenehme Zeit." Sie ging einen Schritte nach vorne und als Ayres etwas erwidern wollte, fiel Siradda ihr sofort ins Wort. "Über das "wie" musst du dir keine Sorge machen. Das "wann" und "was" viel mehr." Der zweite Schritt und nun begann die Aura mit jedem Schritt auch kräftiger zu werden, Siradda lenkte jedoch mittlerweile ihre Energie so, sodass sie keinen der Geister betreffen würde und erst recht niemanden behindern oder verraten würde, die sich der Dämmerungsmagierin nähern sollten. Ihr war auch bewusst, dass Ayres wahrscheinlich nichts spüren wird - das war aber auch nicht der Zweck. Alles was dies bezwecken sollte war ihr klar zu machen, womit sie sich anlegt. "Versteck dich hinter Wachen, Mauern, Magie, all das wird dir nichts nützen... denn ich bin ein Geist. Ich hab Zeit, um nach einer Lücke zu suchen. " Wieder ein Schritt, Ayres begann fester und fester auf Siradda zu achten. Sie wollte immer weniger diese Dämonin aus den Augen lassen. "Und sobald du unachtsam wirst... im schlimmsten Fall... Solltest du mit Schwester eine Grenze übertreten... Einem von uns irgendwas wertvolles kosten... du wirst den Tag bereuen an dem du geboren wurdest." Der nun vierte und letzte Schritt. Bevor sie weitersprach gab es eine kurze Pause. Nicht zu kurz, damit keine Spannung aufgebaut werden konnte, aber auch nicht zu lang, damit ihr gegenüber nicht anfängt ihren Fokus auf sie zu verlieren. "Ich werde dich zerreißen... nicht töten, nein, aber etwas mit dir machen, was dir den Tod zur Sehnsucht machen wird. Du kannst mir darin vertrauen. Ich weiß was man dazu tun muss. Eine Lebenszeit war mehr als ausreichend um zu lernen, zu verstehen, wie zerbrechlich selbst der stärkste Geist sein kann." Der letzte Teil schaffte endlich das, was sie von dieser ganzen Offenbarung erhofft hatte: Die Aufmerksamkeit der Geiselnehmerin gehörte nun gänzlich der Seelendämonin. Ayres sagte nichts, aber der Angstschweiß verriet sie, als die Frau Siradda keine Sekunde mehr aus den Augen ließ. Sie schien über etwas zu überlegen. Was diese Überlegungen letztendlich waren konnte die Seelendämonin nicht sagen. Von einem einknicken bis zu einem Versuch sie auf Ort und Stelle sofort loszuwerden, es war vieles möglich. Immerhin, was sie, Siradda, hier getan hatte war ein zweischneidiges Schwert zu ziehen.
Sie selbst konnte nun nur hoffen, dass diese Seite, die sie von sich offenbart hatte nicht zu abschreckend für ihre eigenen Verbündete war und die Geister die Gelegenheit nutzen würden, beziehungsweise bereits dabei waren. Wer ihr aber am meisten leid tat war immer noch ihre geliebte Schwester. So wollte sie nicht, dass Aella lernt, was da im Kopf ihrer Schwester wiedererwacht ist. Das hier hatte wertvolle Zeit gekostet, auch wenns im Endeffekt nur wenige Minuten waren. Dennoch nun zählte jede Sekunde, damit sie noch rechtzeitig abhauen können.

Zinnia, die das alles mit größter Aufmerksamkeit mitverfolgte begann nun für sich selbst zu verstehen, was diese Fee damals gemeint hatte. Henry schien nicht übertrieben zu haben. Da sie einen besseren Überblick hatte als Ayres konnte sie zwar verstehen wozu das alles letztendlich gut war, sie konnte es sich aber gut vorstellen, dass dieser Dämonengeist diese Worte in die Tat umsetzen könnte und würde - wenn sie denn dazu getrieben werden würde. Sie würde weiterhin nichts unternehmen, auch wenn sie das möglicherweise tun sollte. Es war alles zu unsicher für sie.

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Henry fuhr mit dem Gespräch mit der Drachenritterin fort:
"Ich habe Olivia gebeten damit noch ein wenig zu warten, bis all die anderen Informationen bei euch fürs erste sacken konnten. Doch bei dir ist eine Ausnahme denke ich mal angebracht... Du hast dich das schon bei der Besprechung gefragt, aber ja, es gibt einen extrem guten Grund dafür fürs erste diese Dunklen Schwingen so weitermachen zu lassen, wie sie es bis jetzt taten. Dass sie als Ablenkung für den Blutkönig dienen sollen wisst ihr ja bereits. Das wird nicht das letzte Mal gewesen sein, wo seine Agenten aus den Schatten treten, um etwas zu versuchen, soviel ist sicher. Es gibt aber auch noch einen anderen Grund: Wir wollen garantiert nicht, dass dieser Magier und ganz besonders nicht der Geist dieser Winddämonin zu ernsthaften Schaden kommt. Zu dem Rest dieser Gruppe kann ich nichts zu sagen, zu diesem Fall, diese drei, schon." Einerseits wollte Zinnia diese Fee nun weitersprechen lassen, doch andererseits brannte ihr da nun eine Frage auf der Zunge, die unbedingt raus wollte. "Du... du weißt etwas über die drei? Was... Wie... Nein, wie lange?" Wieder dieses freche Kichern, dieses Mal allerdings gab es der Drachenritterin Gänsehaut. "Gute Frage. Lass mich nachdenken... Das erste Mal habe ich von den beiden Dämonen etwas gesehen..." Er tat so als würde er nachdenken, dabei war es offensichtlich, dass er es ganz gut wusste. Lange hielt Henry sie zum Glück nicht hin. "In ihrer Zelle bei einem meiner Versuche unbemerkt in diese Festung einzudringen, um mir mal wieder die Zeit zu vertreiben. Das war vor... 50 Jahren? Vielleicht auch 60." Zinnia war nicht die einzige, die sich das dachte, aber nun hatte sie wohl die offizielle Bestätigung, dass Henry schon viel länger in dieser Geschichte herumgeisterte als der Orden überhaupt existierte. Er weiß mehr, als er es für üblich zugibt... "Aber ich erspar dir die Details. Viel wichtiger ist, dass ich dir von meinen Beobachtungen sagen kann, dass du wirklich, wirklich nicht diese Seelendämonin gegen dich aufbringen möchtest und noch viel weniger zum äußersten treiben!"
Eine für Zinnia unverständliche Behauptung.
"Warum denn das? Das ist, sofern man nicht gefangen genommen wird, doch diejenige unter allen von denen, die doch mit am ungefährlichsten ist?"
Henry schüttelte seinen Kopf. "Im Moment vielleicht, wenn sie so bleibt wie kurz nach ihrer Flucht. Vielleicht auch noch, wenn sie wieder zurück zur alten Form findet. Darüber hinaus, wenn sie anfangen sollte Praxiserfahrungen zu sammeln? Nun lass es mich so sagen... Bleib lieber mit Idunn in der Luft. Ich hatte sie in dieser Zelle des Öfteren beobachtet und glaub mir, sie hat irgendwann angefangen diese Zeit auch zu nutzen! Diese auf dem ersten Blick zierlich wirkende Dämonendame ist ein Monster und das hat sie selbst längst realisiert!"
Die Ordensritterin war sich nicht sicher, ob sie das richtig verstanden hatte. "Du meinst... was genau?"
Henry begann zu überlegen und wirkte dieses Mal zumindest so als würde er es ernsthaft tun müssen.
"Stell dir eine Mischung aus folgenden Zutaten vor: Erstens, eine Dämonin, die von Natur aus eine extrem hohe Verbindung zu ihrer Magie besitzt."

Zinnia wusste sofort was er meinte. Zwei Dämonen mit derselben Magie, Erfahrung, Alter und so weiter sind nicht unbedingt gleich mächtig. Ein Mensch kann bestimmte natürliche Veranlagungen besitzen, die ihn als Dämon dann eine Art Bonus gewähren - wobei manchmal diese auch erst bei der Mutation dazukommen - auf der anderen Seite kann es aber auch Dämonen geben, deren Magie extrem schwach ist. Das geht in beide Richtungen. In diesem Falle geht es aber in Richtung oberes Ende.
"Zweitens, ihr hohes Alter. Das bedarf denke ich am wenigsten bei einem Dämon eine Erklärung."
Desto älter, desto tendenziell stärker sind sie.
"Drittens und das aus meiner Sicht gefährlichsten: Eine Kombination enorm hohe Menge an freier Zeit, keinen anderen Beschäftigungen zum ablenken, ein einfallsreicher, intelligenter Verstand und zu guter Letzt einen guten Grund nach Rache zu sinnen." Kurz nachdem er das gesagt hatte sprang die Fee auf und machte sich bereit zu gehen. "W-warte! Denkst du nicht, dass du etwas übertreibst? Und wenn nicht, warum soll der Rest nicht davon erfahren? Im Grunde sagst du, wir sollen den beiden nichts tun, da diese Siradda gefährlich sei. Aber ist das nicht umso mehr Grund zu handeln? Sie kann auch für andere gefährlich werden, wenn irgendwas mit dem Magier und ihrer Schwester geschehen sollte!" Henry wendete sich nicht mehr zu ihr hin, sondern beendete dieses Gespräch mit einer letzten Erklärung. "Gut möglich. Dann könnte sie zum Problem werden. Ich habe sie nur beobachtet, in ihren Kopf habe ich mich nicht hinein getraut. Selbst für jemanden wie mich könnte das gefährlich enden, fürchte ich. Aber im Moment hält sie sich noch zurück und ist für niemanden eine Gefahr, der oder die es nicht darauf anlegt. Noch kann alles ein gutes Ende nehmen, solange sie an dem festhält, was sie wiedergefunden hat. Das kann allerdings nur die Zeit für uns beantworten. Fest steht aber für mich, dass ein voreiliges Handeln nur zu unserem Nachteil enden würde und du weißt, dass ich vorhabe dieses Spiel zu gewinnen! Also Zinnia, tu mir den Gefallen und halt dich zurück, was auch geschieht, solltest du zufällig auf diese Gruppe stoßen." Damit war Henry seinerseits fertig und zog von dannen. Zinnia blieb nichts anderes übrig als für einen Moment auf dem Sofa zu verweilen, ehe sie Minuten später den Ring zurücklegte, die beiden Schatzwächter hereinholte, sie den Inhalt überprüfen ließen und dann selbst sich entfernte. Sie hat Idunn viel zu lange warten lassen...

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Es kamen keine weitere Rückmeldungen zu dem was Reyson zu sagen hatte. Eigentlich war er nun auch mehr als bereit um einen Schlussstrich zu diesem Gespräch zu ziehen, aber für die kleine Möglichkeit, dass da doch noch etwas war, fragte er lieber nach.
"Ist da noch irgendwas, worüber ihr sprechen wollen würdet? Mir für meinen Teil fällt nichts mehr ein.”
Amid sagte nichts. Noire auch noch nicht. Aber der Dritte von ihnen, Rhord, hatte noch eine letzte Sache auf dem Herzen, etwas was ihn von Anfang an bekümmerte, doch erst jetzt wo er die Wahrheit über Nergal gelernt hatte fand er den mut danach zu fragen.
Er atmete einmal noch tief ein und wieder aus. "Eine Sache..." Reyson schaute zum Erddämon hin, als dieser begann etwas zu sagen versuchte. Es sollte erst im zweiten Anlauf etwas werden. "Diese Dämonin damals. Die, die bei dir nach deiner Verwandlung war. Du meintest sie sah einer Schlange ähnlich, oder? Könntest du ihr Aussehen beschreiben?"
Der Erzmagier musste für einen Moment überlegen, aber da er diesen Moment nie wirklich vergessen konnte, gelang ihm noch Jahre später eine Beschreibung. "Wie gesagt sie hatte das Aussehen einer Schlange. Ihre Schuppen waren großteils weiß-silber mit einigen goldenen Stellen. An ihrem Schlangenkopf hatte sie ein paar schwärzliche Streifen. Größentechnisch... Sagen wir so lang wie eine Hälfte dieses Raumes, wenn man diagonal von einer Ecke zur anderen schauen würde, aber doppelt so breit wie einer deiner normaleren Arme, wenn du verwandelt bist. Am Rücken schien sie etwas kammähnliches zu haben, aber ich konnte nichts genaueres erkennen, ehe sie verschwunden war.”
Des Echsendämons Befürchtung war damit bewahrheitet. Es gab ihm eine Antwort auf etwas, was er schon länger wissen wollte, doch die Wahrheit ließ ihn übles befürchten. Er sagte noch nichts dazu, er musste einen Moment darüber nachdenken.
"Du... Sag bloß dir sagt die Beschreibung etwas?! Kennst du diese Dämonin?!”

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Die Dunkle Schwinge nickte, wenn auch nur langsam. "Bali... Ihr Name ist... nein ihr Name war Bali. Zumindest ist das der, mit dem sie sich vorgestellt hatte..." Er musste seine Gedanken noch sammeln, hier auf einmal mehr über seine bereits von ihm gegangene Freundin zu erfahren, damit hatte er nicht gerechnet. Und doch, jetzt wo er dies hörte, begann sich etwas zusammenzusetzen. "Ich muss ein kleines bisschen ausholen. Die meisten von uns in diesem Labor und Anstalt, die dazukamen taten dies in einem recht jungen Alter, meist um die sechs bis acht Jahre alt, aber es gab auch einige Fälle darunter oder darüber. Die wenigen, die sich an etwas von zuvor erinnern konnten wussten lediglich, dass sie von irgendwo anders in Käfigen zu uns gelangten. Und dann war da Bali. Wann genau sie dazu stieß kann ich nicht sagen, da ich kein Zeitgefühl besaß. Aber was wir alle sagen konnten war, dass sie von Anfang an älter war als der Rest der Neuzugänge. Älter als zehn war sie zumindest definitiv, ich persönlich hätte auf vierzehn oder fünfzehn getippt. Sie war ganz anders als der Rest von uns... aufgeschlossener, bereit etwas zu verändern... sie half sogar uns unsere seelischen Wunden zu schließen mithilfe ihrer Magie... Ohne sie wäre ich heute wohl immer noch lediglich ein blutrünstiges Monster..." Rhord flossen ein wenig die Tränen. "Nachdem sie uns alle in der Hinsicht gerettet hatte, hatte ich angefangen darüber zu überlegen, warum sie anders als der Rest von uns war. Woher sie kam... Seitdem ich vor ein bis zwei Monaten von einem anderen ehemaligen Insassen, einem ebenso guten Freund, von ihrem Tod gehört hatte, hatte ich gedacht es nie mehr erfahren zu werden. Damals hatte sie das Kind einer Familie vor Räubern geschützt, wurde aber weil sie sich dafür verwandelt hatte in der darauffolgenden Panik getötet. Die Eltern mussten gedacht haben sie wollte deren Kind fressen, so erzählte es mir mein Freund." Allein daran zu denken tat ihm innerlich weh, doch nun wo er die ganze Wahrheit lernen wollte, konnte er sich auch vor einer gewissen Möglichkeit nicht länger verstecken. Er schaute noch einmal auf die Brosche, die ihnen nergal geschenkt hatte. "Die Erzählung des alten Mannes zu dieser Brosche, die von Nergals Schülerin gemacht wurde. Schon damals kam es mir so vor, als wäre da eine Ähnlichkeit vorhanden, aber ich tat es als bloßen Zufall ab. Wie könnte so jemand als Dämonin enden und dann bei uns landen?" Er ballte seine Faust um die Brosche, aber passte dabei auf sie nicht zu beschädigen. "Für Nergal als auch Kallin schien es eine schmerzhafte Erinnerung gewesen zu sein, als irgendwas mit ihr geschah. Nergal sagte er wolle sich von diesen Broschen trennen, da er damit abschließen wollte. Was wir über diesen Mann über euch gelernt haben ließ mich glauben, dass das alles nur ein Trick seinerseits war, um uns in seine Falle zu locken. Doch wenn dieses Mädchen von damals, die Dämonin, die du gesehen hattest und die Bali, die ich kenne alle dieselbe Person ist... wie kann es sein, dass sie bis zum letzten Moment war wie sie immer zu sein schien? Wenn Nergal dahinter steckte, was mit ihr und euch geschehen war, warum war sie keine seiner Marionetten geworden?"
Des Dämons Herz schlug vor Nervosität wie verrückt, aber gleichzeitig kam es ihm auch richtig vor darüber sprechen zu wollen. Was ist die Wahrheit hinter Balis Geschichte? Und welche Rolle spielt Nergal wirklich in dieser? Bezweckte er damit irgendwas, oder...
Er wusste im Moment nicht mehr weiter...

Siradda wurde zwischenzeitlich innerlich ziemlich nervös, da Amen damit wartete das Zeichen zum Starten zu geben, bis sie fertig war. Doch zu ihrer Freude sollte dies guten Grund haben, denn was er und seine Geisterfreunde vorhatten war ein sehr gutes Zusammenspiel. Lauriam zuckte einmal kurz zusammen, als er sah wie Amen dazu ansetzte Ayres aufzuschlitzen.

Die Dämmerungsmagierin war in jedem Falle schockiert, als sie auf einmal diesen weißhaarigen Jungen vor sich sah. Sie bewegte eine Hand bereits um ihre Kugel aus Dunkelheit dazu zu benutzen, um den eingehenden Angriff abzuwehren oder den Jungen damit wegzustoßen, aber dann geschah alles auf einmal in einem einzelnen Augenblick. Zumindest aus ihrer Sicht. Ihr blieb nichts anderes übrig als so schnell wie der Moment vor ihr vorbeiging ihre eigene magische Verteidigung soweit zu stärken, dass der Zauber auf ihr seine Wirkung verliert. Sie war allerdings bereits in dem Zeitzauber, was es für sie unmöglich machte rechtzeitig gegen zu wirken, denn die Lichtkette wurde erfolgreich geschwächt. Soweit, dass sie zwar nicht von alleine zerbrach, ein einzelner Ruck der Winddämonin reichte jedoch aus, um die Kette zerspringen zu lassen, da sie ihre Form nicht länger aufrecht erhalten konnte. Auch die Kugel aus Dunkelheit ging einfach zu Boden, anstatt auf Amen zuzurasen. Ayres hatte keine wirkliche Kontrolle mehr über ihre Magie, wie es normalerweise der Fall sein müsste, um sowas aufrecht zu erhalten.

Zur selben Zeit, als Nina zu Aella los flog, um sie zu packen und durchzurütteln, rannte Siradda so schnell sie konnte zu ihrer Schwester und stoppte dabei auch jeglichen Magieeinsatz ihrerseits. "Einen Moment!", rief sie zu Aella und streckte ihre Hand nach ihrer Schwester aus, die diese dann auch packte. "FESTHALTEN!", schrie die Winddämonin, als sie zuerst Siradda fester zu sich herandrückte und auch versuchte Nina mit ihrer anderen Hand gut gegriffen zu haben, nur um dann mit einem starken Windstoß nach oben sie alle in die Luft zu befördern, was dankdessen, dass sie alle Geister waren nicht viel entgegenzuwirken hatte. Es war eine Anweisung von Lauriam, die dieser an ihr bereits zuvor über Telepathie übermittelt hatte und dass Nina nun auch dabei war machte dies nur noch besser. Sobald der Geist der Winddämonin genug mit den beiden an Höhe gewonnen hat könnte sie mit ihnen in Richtung Dächer gleiten - und möglichst weg vom Rest. Keine Dämonengeister bedeutet ein Argument weniger für Ayres - und das allerwichtigste hatte sie mit Aella verloren.

Das Ratsmitglied sollte jedoch keinen Moment länger verlangsamt bleiben. Es war nur ein Augenblick, den sie für diese Gegenmaßnahme benötigte und dieser Augenblick war nun auch für sie um. Sie stieß eine schwache Welle an dunkelheitsbasierter Dämmerungsmagie von sich aus und neutralisierte somit den flächendeckenden magischen Effekt, der sich um sie herum befand. So, sodass der Junge unbeeinflusst von ihrer Befreiungsaktion weiter betroffen sein würde, bis der Geist auch ihn freigeben würde - und wenn auch nur aufgrund von Erschöpfung. Ein kleiner Moment, den nun auch sie nutzen wollte. Nach oben schauend nahm sie die drei Dämonengeister ins Visier hob ihre freie Hand zu ihnen hoch und sammelte so schnell sie konnte Licht... bis sie von etwas aus dem Konzept gebracht wurde. So perplex wie sie sowieso schon durch die plötzliche Wendung gewesen ist, war sie nun auch noch verwundert, als einer ihrer Kontrahenten zu klatschen anfing.

Dieser jemand war Lauriam. Er klatschte, als wäre er von irgendwas begeistert. Von dem, was hier gerade geschah? Man hätte meinen können, dass der Stress ihm nicht gut getan habe, doch es hatte seinen Sinn und absolut notwendigen Zweck, denn was er und jeder andere, der im Moment fähig war aufmerksam sich umzuschauen sah wie er, dass einheitlich uniformierte Männer und Frauen ihnen da näher kamen. Es waren nicht viele, aber sie kamen von allen Seiten. Ihre Zeit war um und nun mussten sie das Ergebnis so gut wie möglich ausspielen.

"Beeindruckend, wie schnell du geworden bist!", lobte er zuerst Amen, um dann zu Ayres zu sprechen als hätten sie ein normales Gespräch.
Er konnte nur hoffen, dass der Rest mitspielt.
Eine Geschichte hatte er sich nämlich bereits in der kurzen Zeit ausgedacht. Eine, wo Ayres bestimmt am liebsten gar nicht erst mitspielen wollen würde, doch die Wahl blieb ihr kaum. Sie hatte nichts Handfestes mehr, um ihre Vorwürfe zu bekräftigen, was ihr im besten Fall ein Unentschieden schmackhaft machen sollte... und im schlimmsten Fall kann Lauriam vergleichsweise - im Vergleich zu zuvor - unbesorgt das Thema "Dämonensuche" mit Verweis auf Ayres auftischen,
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Noire war verwirrt - mal wieder - denn ihr gelang es nicht die Verbindung zu sehen, die Rhord hier vermutete. Was sie aber dagegen verstehen konnte war die Schlussfolgerung auf die auch schon der Dämon kam: Selbst wenn alles was Reyson sagte wahr ist, er das wirklich so gesehen hatte, irgendwas stimmt da nicht.

"Was mich überhaupt auf diesen Verdacht gebracht hat sind die Ähnlichkeiten, die die beiden zu haben scheinen. Bali war immer für uns da, charakterstark und man sah es ihr an, wenn es ihr mal wieder missfiel, wenn jemand ungerecht behandelt wurde... mit Worten geizte sie auch nicht. Als Ludwig uns von dem Mädchen von damals erzählte... ich konnte nicht anders als an Bali zu denken!" Trotz all seiner Mühe seine Birne einmal vernünftig laufen zu lassen, wollte ihm eine gesamte Lösung aber einfach nicht gelingen. "Aber etwas fehlt da noch... Warum war Bali in diesem Keller? Wie ist sie zu uns - den anderen und mir - gestoßen?"
Rhord hatte eigentlich ja auch schon eine Idee, was er nun am liebsten tun würde. Aber das ging nicht, denn ihm war klar, dass er damit Nergal verraten würde, dass sie nun mehr über ihn wussten.

Amid konnte zur Katzenwandlerins anderer Frage nicht vieles zu sagen, war dies ja eine recht unerwartete Sache, nun sowas zu benötigen.
"Um ehrlich zu sein, mir fällt nichts Gutes ein. Ich werd ab morgen wohl versuchen unauffällig ein paar Fallen zu platzieren, aber wie man sich vor einem unsichtbaren Gegner schützen soll muss man mir erst noch erzählen... Was ich mir aber vorstellen könnte wäre alles zu riskieren und entweder zur Stadtwache zu gehen oder zu Itzuki zu gehen - oder beides - um diese über das was wir heute erfahren haben aufzuklären... nur würde ich in beiden Fällen auch Vater verraten...” Reyson konnte nicht anders als zu lächeln, als er seinen Sohn ihn endlich wieder Vater nennen hörte. "Ich tendiere zu Itzuki. Einerseits würden wir ihn wohl damit in das Visier des Phantoms nehmen oder gar stärker in dessen Fokus setzen, wenn dieser Fuchs bereits für es lästig geworden ist, andererseits kann ich mir sehr gut vorstellen, dass er sehr glücklich darüber wäre einem Freund zu helfen - Dämon oder nicht - und dazu gegen jemand so boshaftes vorzugehen, der mit solchen Mitteln den Systemwechsel vergindert. Auf der anderen Seite haben wir zudem die Stadtwache und wer weiß ob wer dort vom Phantom manipuliert wurde.” Der Jugendliche überlegte noch einen Moment länger, aber mehr als ein "Vielleicht fällt Mutter dazu noch was ein.” kam ihm nicht über die Lippen.

Die Wachsoldaten kamen näher. vier von der Westseite, sechs aus dem Süden und lediglich drei vom Osten. Sie alle waren vom Stil her ähnlich uniformiert, doch waren nicht alle gleich ausgestattet. Die, die wendigere Waffen trugen - oder aber einfach nur klassische Magier waren - trugen leichtere Rüstungen, während ein kleinerer Anteil zu ihren schwereren Waffen eine mehr schutzbietende Rüstung dabei hatten. Sie alle schienen, als wären sie auf einen Kampf mit etwas vorbereitet, was stärker ist als eine Gruppe Trunkenbolde. Angesichts dessen, was heute geschehen war, die Sache mit den Studenten, schien wohl jeder, der für die Nachtpatrouillie eingesetzt werden sollte, sich fürs schlimmste vorbereitet zu haben.

"Guten Abend, die Damen, die Herren.", begrüßte eine der Wachen, ein Mann, die bunte Truppe. Für einen Moment blieb sein herum schweifender Blick bei Ayres stehen, ging dann jedoch weiter. "Oder sollte ich lieber gute Nacht sagen? Wir dürften immerhin nun bald Mitternacht haben. Apropo... dürften wir bitte erfahren womit ihr den Umkreis aus dem Schläfchen gerissen hattet? Es würde uns brennend interessieren." Der Mann wirkte zuerst nur recht höflich, doch machte mit seiner Betonung dann klar wie gering seine Geduld im Moment mit ihnen hier war.

Der erste, der das Wort erhebte - bevor irgendwer anderes es ihm nehmen konnte - war Lauriam.
"Verzeihung, ihr seid bestimmt wegen des Lichtes von vorhin hier, oder? Ich kann euch gerne erzählen wie es dazu gekommen ist." Die Wache schaute lediglich zum Spezialagenten hin und ließ ihn weiter reden. "Zuerst einmal, mein Name lautet Lauriam Ocytha und dies neben mir ist Amen. Wir und ein paar Freunde von uns waren heute Nacht unterwegs, da wir vermuteten, dass der Bruder einer unserer Freunde, Dario Géra, sich diese Nacht irgendwo herumtreiben könnte, leider ohne genauere Anhaltspunkte wo in der Stadt." An der Geschichte, die Vada heute Itzuki verkauft hatte anzuknüpfen schien Lauriam als die sinnvollste Einleitung. Sollte sich das hier verschärfen kann dieser Fuchs zumindest das für sie bestätigen. Zusätzlich: Sollte nach jemand unter diesem Namen derzeit gesucht werden von der Stadtwache sollten sie es hiermit erfahren - dass es sich bei diesen Bruder um einen Verbrecher handelte, das behielt er aber lieber für sich. Es dürfte in Vadas Interesse sein, dass er derjenige ist, der ihn findet - was er den Wachen auch so mitteilen würde, sollte es zu einer Reaktion kommen - und es würde zudem nur weitere Fragen aufwerfen. "Ebenso leider hatten wir keinen Erfolg damit ihn zu finden, weswegen die meisten von uns bereits in ihren Betten sein dürften. Wir beide trafen allerdings auf die beiden.", führte er fort und verwies auf Ayres und Zinnia, wovon erstere im Moment Mühe damit zu haben schien ihre ausdruckslose Mimik wie sonst auch aufzusetzen, so genervt schien sie im Moment zu sein. Zinnia blieb dagegen ganz ruhig und lächelte einfach nur die Männer und Frauen an, die sich zu ihnen gesellt haben, in der Hoffnung überhaupt neutral bleiben zu können!

"Wir kamen ins Gespräch, da wir uns gegenseitig dieselbe Frage wie Ihr bei uns gestellt hatten. Nachdem zwei meiner Freunde eine Trainingsstunde von Nergal Windbrooke absolvierten sah ich - ein Anfänger in der Dämmerungsmagie - eine Gelegenheit mit einer Meisterin ins Gespräch zu kommen und die eine oder andere Sache von ihr zu lernen."

Auch wenn vieles von dem was er sagte gelogen war, einige Details stimmten wiederum. So auch Lauriams Wunsch in einer Stadt der Magier seine magische Künste zu verfeinern, am besten bei einer Meisterin. Rouge hatte ihm die Lektüre gegeben, aber zwei Meister der Magie haben nicht unbedingt dasselbe zu vermitteln oder haben sogar ganz unterschiedliche Lehrmethoden. Nur leider sah es für ihn was freie Zeit anging bisher sehr mau aus. Die Erzmagierin verzog für einen Moment ihr Gesicht, ließ davon aber nichts die Wachsoldaten bemerken.

Lauriam pokerte weiter, blieb ihm ja nichts anderes übrig, wenn sie kein Blutbad zu verantworten haben wollen. Denn genau das wäre die einzig mögliche Alternative wenn nun herauskommen sollte, dass sie hier gerade dabei sind die Wachen anzulügen und dafür verbuchtet werden. Er hing an dem Plan fest.
"Ayres war die längste Zeit uninteressiert gewesen, bis sie merkte, dass es sich bei Amen um einen Angeborenen handelt. Als eine Erforscherin magischer Wesen schien sie eine solche Gelegenheit nicht verpassen zu wollen und kam auf meine Anfrage zurück. Da Amen aber eine Kämpfernatur ist machten wir miteinander ab, dass die beiden einen kleinen Kampf gegeneinander führen werden, in welchem ich einen ersten Einblick in die Künste einer Meisterin der Dämmerungsmagie bekommen würde, während sie eine erste-Hand Erfahrung von seiner Fähigkeit bekommt."

Augenzeugen - die an den Fenstern - würden Amens schnelles vorpreschen gesehen haben, also brauchte es einen Grund dafür. Verblieb nur noch ein Detail auf welches ihn der Wachmann sofort aufmerksam machte.
"Achso und deswegen entschied sich ein Ratsmitglied einfach mal dafür die umliegenden Bewohner aus ihren Federn zu reißen? Und das soll ich einfach so glauben? Was habt ihr dazu sagen, verehrte Frau Le-" "Es war ein Versehen." Der Spezialagent konnte nicht zulassen, dass das Wort jetzt schon an diese Frau übergeben werden würde und wagte einmal ein eher unhöfliches Manöver indem er den Wachmann unterbrach. Dieser schaute ihn auch bereits wieder an. Gut so, denn die Dame Lepore machte einen nun mehr sehr entnervten Eindruck. Das war definitiv nicht, was sie sich vorgestellt hatte und Lauriam musste zumindest etwas versuchen ihr trotz aller Umstände nun Vernunft zu attestieren, damit sie ihr Gesicht wahren kann.
"Pardon? Ein Versehen?", fragte der Mann zurück, nun hoch interessiert daran, was er als nächstes zu hören bekommen würde. "Ja, wobei Reflex viel zutreffender wäre. Mein Freund hier war durch einen kleinen Trick schneller als sie erwartet hatte und wie jemand schützend seine Hände vor etwas Anrasendes halten würde, um das Gesicht zu schützen, nutzte sie diesen Angriff. Es war keine bewusst getroffene Reaktion, sondern mehr reflexartig. Uns war allen danach sofort klar, was das bedeuten würde, also dass wir von Ihnen Besuch bekommen würden und... "

Einmal seufzte Lauriam nun und spielte den Frauen und Männern um ihm herum vor, das sihm das kommende besonders peinlich zu sagen war. "Zugegeben wollten wir beide schon versuchen abzuhauen, um uns diesen Ärger zu ersparen, aber Ayres appellierte an uns zu bleiben und uns unserer Verantwortung zu stellen. Wir sahen ein, dass sie recht hatte und machten aus die Zwischenzeit dazu zu nutzen die Übungsrunde von vorhin zu wiederholen."

Damit endete Lauriams Lüge. Er war sich sicher kein Detail übersehen zu haben - und Amen mit seiner ungefragten Einbindung nicht zu sehr auf dem falschen Fuß erwischt zu haben, sollte er etwas dagegen zu sagen haben - aber seine Ansicht war im Vergleich zu der vom Star dieser Show vergleichsweise unwichtiger. Der letzte Teil der Lüge dürfte der Erzmagierin zu einen kleinen Teil nochmals gegen den Kopf gestoßen haben, aber sie konnte somit dafür sorgen zu zeigen, dass sie noch immer verantwortungsbewusst ist... Sofern sie denn mitspielt. Etwas, wo Lauriam sich kaum noch Sorgen machte, als diese Frau einmal hinter sich schaute, in Richtung der Häuser. Eine der Frauen unter den Wachen fragte nach, ob dort hinten etwas wäre, aber...
"Nein, da ist nichts. Ich wünschte lediglich ebenfalls nun woanders sein zu dürfen, doch als eine Staatsrepräsentantin muss ich Würde zeigen und meine Fehler eingestehen können.", erwiderte sie kühl wie immer. "Ja, es ist so gewesen wie dieser Mann es gesagt hatte und ich möchte mich für diesen Vorfall entschuldigen. Es wird nicht noch einmal vorkommen und ich werde morgen eine schriftliche Entschuldigung an die direkt Betroffenden senden."
Eine Politikerin durch und durch... für den Moment sollte dies Lauriam nur recht sein, egal ob sie wirklich auch nur einen Funken Reue dafür fühlte so bewusst den Einwohnern den Schlaf geraubt zu haben.

Der Wachmann grummelte zuerst nur. "Ts, ja sicher... ihr Politiker mit euren Silberzungen... Aber was solls, wenn uns niemand eine andere Version zu erzählen hat werden wir es bei einer Verwarnung bleiben lassen. Sollten wir uns aber noch einmal wegen so einer Aktion wiedersehen... ich sags mal so, wir stehen im Moment unter enormen Stress und haben eigentlich keinen Nerv übrig für solche "Versehen"."
Es wurde nun nur noch darauf gewartet, dass auch Amen und Zinnia etwas sagen. Letztere wollte aber unbedingt, wenn überhaupt, zuletzt etwas sagen, weswegen sie dieser "Kämpfernatur" das Wort überließ.
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Es kam zu einer sauberen Landung und die drei Dämonengeister ließen einander wieder los. Während Nina froh war es raus geschafft zu haben, blickte Siradda zurück zu den anderen und fasste sich mit einer Hand dorthin wo ihr Herz wäre. Sie beantwortete den Blick, den Ayres ihn zuwarf mit einem letzten mörderisch-kaltblütigen Blick zurück, klarmachend, dass sie nun auf keine dummen Gedanken kommen sollte. Doch danach...
"S-Schwes- ... Nein, Siradda!", rief zu einer ihrer Retterinnen zuerst zögernd, dann aber entscheidender. "Du... Du bist..." Aellas Nervenkleid war bereits ziemlich angefressen und so diese Wahrheit erfahren zu haben konnte es wohl nur verschlimmern. Sie konnte sich nicht davon abhalten zu zittern. Vor ihrer eigenen Schwester! Die Winddämonin hatte stark gehofft, dass es dazu nie mehr kommen würde.
"Seit wann?!"
Siradda sank ihren Kopf, ballte ihre Fäuste. Auch sie musste zittern.
"Heute Mittag. Es war etwas vorgefallen, während du zur Beschattung weg warst. Seitdem erinnere ich mich. An alles." Sie wandte sich langsam erhobenen Kopfes wieder zu den andern beiden. Sie blickte ernst. Nicht mehr mit einem tödlichen Blick wie zuvor, sie schaute auch nicht emotionslos. Sie war vielmehr auch selbst aufgewühlt, fühlte sich unwohl. "Aber es ist nicht ganz so wie du befürchtet hast. Ich bin bereit alles zu erklären... sobald wir zurück sind. Ich werde mir anhören wer mehr dazu wissen will und werde dann allen, denen ich bereit bin es zu sagen, alles erklären. Bis dahin... bitte verzeih deiner Schwester dafür versucht zu haben dich zu täuschen... Ich wollte es dich wissen lassen, nur nicht so."
Nina blieb dabei nicht ignoriert. Auch zu ihr wollte die Seelendämonin etwas sagen. "Ich hoffe auch du wirst mir verzeihen können... Ich hatte damals noch nicht meine Erinnerungen zurück, aber wenn ich jetzt so dazu zurückblicke was ich in der Trainingshalle zu dir sagte... und was du nun ohne Vorwarnung sehen und hören musstest... Es tut mir leid."

Sie beugte entschuldigend ihren Kopf zu den beiden Geistern vor sich. Aella konnte man nun gut ansehen, dass sie sich absolut nicht sicher war, was sie davon halten sollte. Von dieser Siradda.

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Noire stellte die richtigen Fragen, auf die Rhord einfach keine Antwort wusste. Sie hatte recht, sie sollten fürs erste zurückkehren und das alles erst einmal verarbeiten. Er nickte der Söldnerin zu.

Itzuki wurde weiter thematisiert und Noire stellte das für und gegen seine Involvierung auf. Die Stadtwache wurde dagegen sofort als schlechte Wahl abgestempelt. Amid war dankbar für diese Meinung. "Danke. Ich schätze wir werden es dann bei Itzuki versuchen. Mit seinen ganzen Hexereien, die er über die Jahre kennen gelernt hat, kennt er vielleicht auch ein Mittel gegen dieses Phantom. Immerhin auch es muss vorsichtig agieren, denn ist dessen Identität einmal offen gelegt wird es nicht mehr lange sich so verstecken können wie bisher. Für es gelten in der Hinsicht dieselben Regeln wie für den Wächter, nur dass es im Vergleich ziemlich deutlich bereit ist Unschuldigen zu schaden und es damit ganz andere Feinde haben dürfte als nur Verbrecher... wobei die wahrscheinlich auch zu dessen Opfern gehören.”

Das wars dann auch schon... wenn auch nur fast! Da war eine weitere Sache, wo Reyson erstmal überlegen musste etwas überhaupt gemeint war. Dann aber...
"Achso, das war wegen eurem Treffen mit Nergal und der Gehirnwäsche, die euch dann bevorstehen könnte, oder? Ich meinte das so, dass man euch dann ja nicht mehr helfen kann, so ohne zu wissen was mit seinen Opfern geschieht. Entsprechend dürfte das Finden einer Heilung davon schwierig sein, solange das nicht bekannt ist.”

Damit waren sie aber nun auch am vermutlichen Ende angekommen. Amid musste einmal gähnen und sich strecken. Es muss bereits spät geworden sein. Auch Rhord und Reyson sah man an, dass sie geschafft waren. "Wollen wir dann einen Schlussstrich ziehen? Ich muss schon bald los um mich noch unbemerkt auf die Lauer legen zu können. Ihr werdet wahrscheinlich nun auch irgendwo Bericht erstatten müssen, nehme ich mal an. Oder?”

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Derweil durften Vada und Korina beim Eintritt ins Gasthaus gleich zwei Auffälligkeiten bemerken. Erstens, da war ein schwaches Leuchten, das von dem Zimmer ausging, welches Vada sich mit Lauriam, Scarlet und Körper-Siradda teilte. Zweitens, sobald sie ins Gasthaus gehen würde, würden sie eine über der Theke tief schlummernde Rezeptionistin bemerken.

Amen spielte mit und bestätigte, dass alles nur ein Unfall war. Zinnia ließ darauf auch nicht lange auf sich warten.
"Ich hab dem nichts hinzuzufügen.", sprach sie und ließ ein Gähnen dem folgen, mitsamt einer Frage. "Haben Sie noch Fragen oder dürfen wir gehen?"

Der Wachmann schaute sich zweimal um. Einmal zu allen Verursachern und dann zu dem Wachtrupp, der auch kein Zeichen von sich gab. Keine Fragen also. "Nein, ihr könnt gehen."
Zinnia stand in dem Moment auf, in dem sie diese Worte gehört hatte. "Sehr schön. Ayres, wollen wir zusammen gehen? Es gibt da noch etwas worüber ich sehr gerne mit dir sprechen würde, ehe ich für mich einen Schlussstrich setze mit dieser Nacht."
Die Dämmerungsmagierin schaute noch ein letztes Mal zu den anderen, musternd, ehe sie zur Drachenritterin hinüberblickte. "In Ordnung, lass uns gehen.", antwortete sie. Den Wachen wünschte sie auch noch eine gute Nacht, "vergaß" es aber bei dem dubiosen Duo. Kurz darauf gingen Zinnia und sie dann auch schon ihres Weges in Richtung Nordwest.
"Dass du da mitgespielt hattest... sag bloß irgendwas hat dir da Angst gemacht. Oder warum...", stichelte die Drachenritterin nach sobald sie aus der Hörreichweite waren, aber zusätzlich noch leise flüsternd. Ayres Reaktion, als sie einen zornigen Blick in die Augen des neben ihr herlaufenden Ordensmitglied stieß, das dann aber mit einem Seufzen wieder bleiben ließ.
"Es macht keinen Sinn es abzustreiten, ich habe diesen "Kampf" verloren. Angst war ein Faktor... ein Blick auf ihre Tendenz in Sachen Licht und Dunkelheit reichte aus um zu wissen, dass sie bereit ist zum extremen Mitteln zu greifen..." Dies so von dieser sonst schwer zu beeindruckenden Magierin zu hören spornte wenig überraschend die Neugierde Zinnias an.
"Was lässt dich das sagen?
Für ein paar Augenblicke sagte Ayres nichts und ging nur ein paar Schritte. Erst als sie für einen Moment stehen blieb und kurz die Augen schloss begann sie zu antworten, das gesehene noch einmal durch den Kopf gehen lassen. "Eine Seele trägt normalerweise Licht, das zur Veränderung strebt und die das Erhalt des jetzigen Befürwortenden Dunkelheit. Starke Ausschlagungen in eine Richtung sind dabei seltener als ein Gleichgewicht zwischen den beiden oder nur leichte Tendenzen. Und dieser Dämonengeist... von ein paar dunklen Flecken abgesehen konnte ich nichts anderes als ein gleißendes Licht erkennen. Das nun korrekt zu deuten ist eine Kunst für sich, aber es sagte mir zumindest, dass sie bereit ist weit zu gehen wenn notwendig. Hätte ich meine Gefangene, ihre Schwester, bei mir halten können wäre es einen Versuch wert gewesen, mit ihr vor mir stehend... in dem Moment wo aber beide entwischten hatte ich meinen Plan für den Moment zu den Akten gelegt..."

Die Drachenritterin kam um ein Schmunzeln und ein darauf folgendes kurzes Lachen nicht herum, als sie merkte, was für einen Trick diese Siradda da abgezogen hatte. "Was auch immer sie tat, sie hat darauf gesetzt, dass du versuchen würdest sie dahingehend zu überprüfen. Mal davon ausgehend, dass sie sich um ihr Licht und Dunkelheit-Verhältnis bewusst war... Somit wusste sie auch, dass du nicht leichtfertig an einen Bluff denken wirst... Sie hat dein eigenes Wissen gegen dich eingesetzt! Aber... das war nicht alles, oder?"
Die Erzmagierin nickte kurz und ging dann weiter. Das folgende hatte noch einen Moment Zeit.

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Blieben Amen und Lauriam zurück, wovon beide nun kaum den anderen Fragen mussten, was sie nun am liebsten tun würden.

"Dann wären wir beide auch mal wieder weg. Einen schönen Abend noch, die Damen und Herren.", verabschiedete er sich von den Ordnungshütern und machte sich auf dem Weg. Dabei wartete er damit irgendwas zu sagen bis sie weit genug weg waren, wieder in den Straßen, in Richtung ihrer Herberge gehend. Als sie dann aber weit genug weg waren: "Danke für die Unterstützung. Wir, Siradda und ich, hatten nicht damit gerechnet, dass überhaupt jemand kommen würde. Selbst die Lüge von vorhin war auch nur eine Abwandlung dessen, was wir abgemacht hatten... Ohne dich hätte es gut möglich scheitern können." Trotz der Anspannung, die er immer noch fühlte, versuchte Lauriam zu lächeln, um irgendwie zu zeigen, dass er es wirklich ernst meint mit seiner Dankbarkeit. Dass es ihm schwer fiel entging ihm selbst dabei nicht.

"Vada und Korina werden wahrscheinlich schon zurück sein... vielleicht auch Noire und Rhord, sowie..." Scarlet. Sie werden sich anhören müssen was sie zu sagen hat. Falls sie etwas zu sagen hat. Nach diesem Moment wollte der Spezialagent am liebsten viel Ruhe, doch er sah diesen Wunsch nicht wahr werden. Wie sehr er damit recht hatte konnte er noch nicht wissen.

Sie gingen weiter in Richtung Süden, würden aber noch ein bisschen brauchen, bis sie bei ihrem Ziel ankämen.

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Noire war ebenfalls in Aufbruchstimmung und zog ihre Maske wieder auf mit dem Hinweis an Rhord selbiges zu tun. Dieser nickte dem zu und würde der Zustimmung Taten folgen lassen... allerdings erst wenn sie wieder oben sind. Ihr anfangs unfreiwilliger Gastgeber hatte dazu noch ein-zwei Worte zu verlieren.

"Überlegt euch aber besser dann auch wo ihr sie wieder abnehmt. Die Tore der Stadt werden zweifelsfrei von irgendwem bewacht werden, insbesondere jenes, welches in diese Richtung führt. Dort dann anzukommen und eine Maske zu tragen dürfte verdächtiger sein als ohne und wie ich an einer anderen Stelle hinüberspringen könnt ihr wohl kaum.”
Amid hatte auch noch ein paar abschließende Worte zu sagen.

"Ich bring euch nach oben. Vater wird jetzt wohl noch seine letzten Vorbereitungen machen, ehe es für ihn los geht...”, sagte der Jugendliche. Da war aber noch mehr, was ihm auf den Herzen lag. Er reichte Noire und Rhord die Hand. "Und danke. Danke, dass ihr mir hiermit geholfen habt. Noire, danke dass du mir trotz meines Tricks am Anfang vertraut hattest. Rhord, dir dafür, dass du zeigtest, dass Dämonen auch anders sein können, als es immer heißt. Du bist menschlicher als viele, die angeblich noch normale Menschen sind. Das half mir auch die Sache mit meinem Vater zumindest ausreichend akzeptieren zu können.”

Es erhellte des Echsendämons Stimmung sehr, dies zu hören, von jemand, der noch vor kurzem dieselben Ängste hatte wie jeder andere normale Mensch es auch täte. Sowas ist nichts selbst Verständliches und das hat er in diesen fünf Jahren zu genüge gelernt, da bedeuteten ihm diese Worte sehr viel. Er nahm die Hand entgegen und achtete dabei nicht zu viel Kraft zu benutzen.

"Ich werde tun was ich kann, um diesem wahnsinnigen Treiben ein Ende zu setzen. Das schulde ich nun nicht mehr nur meinen Freunden, sondern jetzt auch dir." Der Mensch und der Dämon schauten sich beide selbstbewusst und lächelnd in die Augen und ließen dann wieder loß.

Darauf hatte auch Reyson zu dem eben gesagtem noch eine letzte Sache auf dem Herzen.
"Ihr beide, nehmt euch in acht. Wenn Nergal nicht das Phantom sein sollte, dann wird es selbst morgen noch, selbst wenn ich Erfolg haben sollte, aktiv bleiben. Niemand von uns weiß wer es sein könnte und was für ein Netz es sich aufgebaut haben könnte... aber wenn ihr diesem nicht bereits aufgefallen seid, dann werdet ihr es auf diesem Wege bald sein, insbesondere wenn ihr mehr über das stolpern solltet, was mit dieser Bali geschehen ist. Und von da an... ihr habt gelernt vor wie wenigem es zurückschreckt und wie weit es geht um eine gesamte Stadt zu täuschen. Bleibt aufmerksam, anders werden eure Siegeschancen gering sein. Es ist kein Gegner, dem man direkt und mit roher Gewalt beikommen kann.”

Damit hatte Reyson alles gesagt und zog sich langsam wieder in den Tresorraum zurück, um sich vorzubereiten und Amid würde die beiden mit nach oben begleiten.

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In der Herberge tat sich nichts. Es war und blieb alles still und dies würde es ohne einen Schritt möglicherweise auch so bleiben.

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Derweil unweit vom Platz der Akademie entfernt tuschelten zwei in den Schatten.
"Scheiße, scheiße, scheiße...”, fluchte eine der beiden unentweg. "Tim sag mir bitte, dass ich mir das eben eingebildet habe!”
Die andere Person grummelte. "Fina, bleib ruhig!” Was leichter gesagt war als getan, denn beide standen in diesem Moment unter enormen Stress. "Wir sollten den Anweisungen des Professors für den Fall der Fälle Folge leisten. Und genau diesen haben wir möglicherweise jetzt.” Fina kaute auf ihren Fingernägeln herum. Die Panik machte sie irre. "Du... du hast recht. Wenn wir nicht zurückkommen wird niemand von ihnen hiervon erfahren... Auch wenn ich bereits fürchte zu wissen, worauf das hinauslaufen wird... du gehst vor.” Die beiden nickten sich zu und machten sich im Schutze der Dunkelheit der Nacht auf den Weg dorthin wo auch immer sie hin wollten.

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Nina realisierte, dass das alles in erster Linie ein Schauspiel gewesen ist, um eine Ablenkung zu erschaffen, schien aber noch nicht ganz zu realisieren warum Aella so erschrocken war. Ihre darauffolgende Worte hatten dann aber eine beruhigende Wirkung auf Siradda... die Winddämon behielt jedoch weiterhin ihre Augen auf ihre Schwester. "Ja, vielleicht ist dem ja so... Ehrlichgesagt weiß ich das nicht einzuschätzen. Ich kann nur sagen, dass das was ich über mich preisgeben würde mich in keinem guten licht darstellen würde. Wenn später niemand daran Interesse zeigen sollte hab ich aber auch nichts dagegen es nur dir zu erklären, solltest du es wissen wollen." Es sollte eine faire Chance für alle bestehen bescheid zu wissen, aber wenn niemand die Nerven oder das Interesse dafür hat, würde sie das nun auch nicht unbedingt stören. Es gibt einfach Themen, die würde man am liebsten für sich behalten, was man aber nicht um jeden Preis dann auch so machen sollte. Ihre Aufmerksamkeit wechselte dann zu ihrer gefiederten Schwester.
"Was denkst du darüber?"

Aella brauchte einen Moment, um sagen zu können, was sie denn darüber dachte. Es war nicht leicht die richtigen Worte zu finden.
"In dem Punkt, dass diejenigen, die es nicht interessiert sich das auch nicht anhören müssen, da stimme ich dir zu. Und dass du bereit bist offen über dich zu sprechen finde ich auch gut... nur..." An diesem Punkt fehlten ihr für einen Moment die richtigen Worte. Für ein paar Sekunden sagte sie nichts, schaute etwas hin und her, um ihre Gedanken zu lösen. Bis sie ein Seufzen von sich gab. "Allerdmindestens möchte ich sechs Augen Gespräch zwischen dir, Lauriam und mir. Ich möchte wissen, was du dir damals gedacht hattest und was nun anders sein soll. Ich kann es mir zum Teil erklären, ich wills aber dennoch lieber aus deinem Mund hören. In Ordnung?"
Siradda nickte dem zu und Aella versuchte wieder auf beide zu schauen. "Okay, dann sollten wir uns nun zurück begeben zur Herberge. Schwester, ich nehm dich gerne mit. Nina kann ja von alleine fliegen."

Nina, beteuerte sie nicht zu verurteilen. Dies war eine Aussage, die Siradda fürs erste so stehen lassen wird. Ob sich das noch ändern wird, wird sie dann ja sehen.

Sie kamen der Herberge somit näher und näher. Während ihre Schwester sie durch die Lüfte trug, kam der Seelendämonin eine Idee. "Hmm... ich glaub ich teste mal aus, wie nah wir dran sein müssen, damit ich die Verbindung zwischen ihr und mir wieder festigen kann."
Wovon sie sprach war dieser Körper, dessen sie sich bediente. Vor ihrer Abreise hat sie die Verbindung auf ein Minimum reduziert. Damit war sie theoretisch noch da, aber sie war im praktischen Sinne nutzlos, da sie nichts mehr mitbekam, doch dafür war sie auch sehr kostengünstig was den weiteren Einsatz an magischer Energie betraf. Sie war sich einfach noch nicht sicher darin, ob sie die Verbindung auch einfach eine Zeit lang komplett trennen könnte, ohne wieder Tage für eine Neuverbindung zu benötigen... nun der Großteil der Vorarbeit war getan, doch für solcherlei Experimente war sie noch nicht risikobereit genug. Nicht während einer so hetzigen Zeit wie dieser.

Eine Zeit lang tat sich nichts, doch als sie begannen die Herberge sehen zu können, begann Siradda etwas zu fühlen. "Ich spüre etwas..." Zuerst nur schwach. "Einen Moment Mal..." Und dann als die Verbindung stärker wurde merkte sie, dass etwas ganz und gar nicht stimmte. Erstens, ihr Körper lag nicht. Sie saß auf etwas, festgebunden. Zweitens, selbst wenn sie versuchte die Augen zu öffnen blieb es dunkel. Augenbinden. Auch ihren Mund konnte sie nicht bewegen, denn auch der war zugeschnürt mit einem Seil. Nur Ohren und Nase waren frei und mit denen hörte sie jemanden in ihr Ohr flüstern.
"Keine Rührung."
Körper-Siradda blieb nichts anderes übrig als der für sie noch unbekannten Stimme zu gehorchen. Geist-Siradda hatte jedoch andere Pläne.

"Schwester, Nina, da ist jemand in dem Zimmer von den anderen und mir! Ich kann nur hören und riechen und... es war eine Frauenstimme! Ein... ein jorelandischer Akzent!" Aella kam sofort zum stehen und blickte zu ihrer Schwester herunter, die sie fest mit ihren Armen umklammert hatte. Ihr Fehler bei der Verfolgung holte sie nun ein, denn das konnte kaum ein Zufall sein. "Olga... da ist sie hin verschwunden."
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Amen entgegnete, dass er es aus Mitgefühl gemacht hat, da er das Gefühl kannte wie es ist jemand nahestehendes zu verlieren, während man nichts dagegen tun kann. Etwas, was sowohl Lauriam als auch den Dämonenschwestern durchaus vertraut war. "Ja... Jeder, der sowas erlebt hat, wird umso mehr sich wünschen, dass es sich nie mehr wiederholt.", gab er zurück und wurde dann auch stiller, bis er zur Beantwortung von Amens Frage kam: "Scheint so als wärst du auch auf so einen Berserker gestoßen... Siradda konnte zumindest feststellen, dass zumindest die bei uns nicht auf magische Weise so verändert wurde. Ihre Seele war dahingehend normal... Was sie dagegen herausfand war, durch einen Blick in ihre jüngsten Erinnerungen, dass sie von dieser Olga eine Pille in die Hand bekommen hatte und diese runterschlucken sollte. Mit anderen Worten es war eine Droge... und wir können davon ausgehen, dass ihre Partner keine Ahnung davon hatten, was genau sie da in sich reinwarfen."

Die beiden kamen der Geistergruppe aus Nina, Aella und Siradda nach einiger Zeit näher, wovon eine etwas zu Lauriam zu sagen hatte. Und das gab dieser gleich Amen weiter. "So eine Scheiße... Wenn man vom Teufel spricht. Siradda hat sich wieder mit dem Körper verbunden und dieser sitzt nun auf der Stelle ohne jegliche Orientierung... Jemand hat etwas zu ihr geflüstert und Aella geht davon aus, dass es diese Olga war... Ich hab Aella gesagt, dass Siradda uns auf dem Laufenden halten soll." Der Stress wollte diese Nacht einfach nicht mehr aufhören, dachte er sich, als er sich kurz an die Stirn fasste. Der Spezialagent war im Moment einfach nur froh darüber, dass die echte Siradda nicht dort drinnen war.

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Als Vada die Tür zu seinem Zimmer auch nur einen Spalt weit geöffnet hatte, konnte er zwei Sachen feststellen. Erstens, wie etwas riss. Zweitens, wenn er nicht schnell genug - sprich innerhalb des Moments nach dem Rissgeräusch - nicht wieder die Tür schließen sollte, würde er von einer explosionsartig ausbreitenden weißen Wolke begrüßt werden. Sie war nicht giftig, doch würde ihn - und wenn sie nahe genug stand - auch Korina komplett einhüllen und ihnen die Sicht nehmen, sofern die beiden nicht entweder in den Raum hineinstürmen oder sie schnell den Flur entlang rennen würden, um aus der Rauchwolke herauszukommen. Doch bis auf diesen auftretenden Rauch würde sich nichts Weiteres tun. Bis eine Stimme erklang. "Ihr dürft nun hereinkommen... Dunkle Schwingen."

Sofern sie sich trauen sollten würden sie im Raum zwei Personen vorfinden. Einmal Körper-Siradda, die an einem Stuhl gefesselt in ihre Richtung blickend saß, mit Augen und Mund verbunden. Gleich dahinter, hinter Siradda, stand eine Frau halb angelehnt, halb sitzend am Tisch. Siradda würde versuchen alles weiterzugeben, was - und wen - sie hören würde.

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Im Versteck der Schwarzen Hand tat sich dagegen während all der Zeit wenig. Nyx konnte beobachten, wie es nichts zu beobachten gab. Keidein und Luzius arbeiteten im selben Büro an Papierkram, wobei zweiterer öfters aufstehen durfte, um für seinen Boss den Laufburschen zu spielen.
Beide schauten hin und wieder zur Uhr und als sich der Zeiger der Mitternachtsstunde näherte, begann Keidein einen Schlussstrich zu ziehen.
"Tss, noch immer keine Rückmeldung. Schon wieder eine Pleite, wie es scheint."
Luzius seufzte, als er das hörte.
"So ist das eben. Jemand anderes als Frischlinge bekommt man halt nicht auf so eine Suizidmission. Der Rest schluckt lieber jegliche Strafe, die ihnen bei Verweigerung stattdessen droht. Ihr braucht nichts sagen, ich bin auch für Feierabend."

Kaum hatte der Katzenwandler das gesagt kam im nächsten Moment ein Mann ins Büro gestürmt, der zuallererst in Richtung des Schreibtisches von Keidein schaute und dort dann auch fündig wurde. Dieser blickte genervt und grimmig zurück. "Boss, wir haben Bericht über das Einsatzteam erhalten!"
Der Anführer dieses Zweiges der Schwarzen Hand hob eine Augenbraue als er dies hörte und auch Luzius drehte sich nun komplett in seine Richtung. "Sag an."

Der Mann nickte dem zu und fuhr fort mit dem Bericht. "Unsere wie üblich stationierten Späher konnten beobachten, wie einzelne Personen an ihre Posten vorbeikamen. Das Team scheint sich demnach aufgeteilt zu haben. Doch nun wegen dem ich hier bin: Laut Bericht wurde einer von ihnen an einem Posten gesehen, der nicht in Richtung des Westens der Stadt führt, sondern in Richtung Osten. Wer es war konnte nicht erkannt werden, der Späher konnte nur sagen wie der Mantel aussah und der scheint zu dem passen, mit dem das Team von hier aufgebrochen war."
"Jemand hat sich komplett von der Gruppe abgesplittert?! Gibt es schon Berichte aus dem Westen?", fragte die verbrecherische Katze, doch der Mann schüttelte seinen Kopf. "Unsere Leute von dort werden sich wegen des Tumults in ihrer Nähe fürs erste, wohl bis morgen früh, weiterhin vorsichtig verhalten."

Keidein und Luzius schauten sich gegenseitig an und nickten sich dann zu.
"Schick einen Suchtrupp los und schaut wen ihr im Westen findet. Ob tot, lebendig oder was auch immer, ist mir egal, Hauptsache ihr findet wen. Schaut überall doppelt nach, wenn es sein muss und fokussiert den Bereich wo der Einsatz vermutlich stattfinden sollte. Morgen früh will ich einen Bericht auf meinem Schreibtisch sehen! Wen ihr nicht findet ist ein potenzieller Befehlsverweigerer... vielleicht auch mehr als das!"

Luzius erhob sich und ging mit dem Mann schnellen Schrittes aus dem Raum heraus. Zurück blieb ein mit seinem Finger nervös auf dem Tisch klopfender Keidein.
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Noire hatte bereits eine Idee, wie sie das handhaben würden, als sie Reyson zunickte. Amid riet sie dagegen mit dem Dank zu warten, doch dieser schüttelte dazu seinen Kopf. "Selbst wenn es zu früh dafür sein sollte, ich bin dennoch dankbar. Zumindest hab ich jetzt eine Ahnung dazu wie es weitergehen wird. Lieber so, als nichtsahnend weiter an all diese Lügen zu glauben.”, entgegnete er ihr auf dem Weg nach oben.

Dort angekommen, begleitete der Jugendliche die beiden noch bis zur Tür und ließ sie dann nach einer letzten kurzen Verabschiedung gehen. Rhord verhüllte sich vor dem Hinausgehen aber noch.

Draußen angekommen würden die beiden den Weg lang gehen, von wo sie gekommen waren, wobei sich der Dämon schon fragte wo sie sich am besten dieses Zeugs entledigen könnten. Sowas wie Seitengassen wie innerhalb der Stadt gab es nicht, nur Flächen zwischen den Anwesen. Diese wurden zumeist entweder von einem Zaun oder einer Steinmauer umzogen. Die, die es nicht waren, waren zumeist zumindest von ein paar Wachen bewacht. Ansonsten gab es Grünflächen, mit Blumen und Bäumen. Vor den Toren der einzelnen Anwesen stand aber niemand, was es den beiden ermöglichte mit ihrer Kluft unbemerkt den Weg entlangzugehen. Lange würde es jedoch nicht mehr dauern, ehe sie am Nordtor ankommen würden, weswegen die beiden sich hinter einer der Schutzmauern der Anwesen versteckten, um wieder normal vorzeigbar zu sein, ohne dass jemand wirklich unangenehme Fragen stellen würde.

Bemerkt wurden sie bei all dem von niemanden. Sie kamen zum Nordtor, was wenig überraschend im Moment geschlossen war als sie in dessen Sichtreichweite kamen. Bewacht schien es aber gut zu sein. Fünf Wachsoldaten konnten die beiden schon auf dem ersten Blick erkennen... wenig überraschend wenn man bedenkt welche Teile der Stadt dieses Tor verbindet. Aber da war noch etwas, was sie erkennen konnten. Das Tor öffnete sich, als sie näher kamen und das ohne, dass sie zu den Wachen etwas gesagt hatten! Der Grund hierzu lag jedoch nicht bei ihnen, sondern bei jemand anderes. Jemand anderes wollte von der anderen Seite durch. Wer war aber noch nicht zu erkennen. Einer der Wachsoldaten kam ihnen näher, als sich das Torgitter noch erhob. "Bleiben Sie einen Moment lang stehen. Wir müssen kurz wissen wer ihr seid und woher ihr nun kommt." Für Rhord war die Lage hier klar, wer von ihnen das beantworten sollte... und das war nicht er! Hoffend darauf, dass Noire schnell etwas einfallen würde - oder sich bereits auf ihrem Hinweg sich etwas ausgedacht hatte - schaute Rhord neugierig wer denn zu dieser Zeit noch in den Norden der Stadt gehen wollte. Reyson war ja eine Ausnahme, aber der hatte sich ja auch eines anderen Weges bedient, doch diese reichen Leute stellte er sich weniger so nachtaktiv vor. Bis ihm das Herz für einen Moment stehen bleiben sollte, als er sah, wer ihnen da entgegen kam. Denn ja doch, es gab da nun noch jemanden dem er es zutrauen würde so spät noch irgendwo herumzulaufen. Es kam ihnen Nergal Windbrooke entgegen. Dem Erddämon blieb nichts anderes übrig als einmal zu versuchen ohne zu viel Aufsehen zu schlucken, als er sich, ohne es selbst zu bemerken, bereits an seine Hosentasche griff. Dort wo er momentan diese Brosche mit sich trug. Seine Gedanken rannten wirr durch seinen Kopf.