Mord in Palermo

Gut ausgeruht erwachte Korina als erste der drei. Sie stieg aus ihrem Bett und sah, dass Viska sich anscheinend Sungjins Rat zu Herzen genommen und sich an Juna rangekuschelt hatte. Dass sie nicht mitten in der Nacht angegriffen worden war, lag aber wohl weniger daran, dass der Trick funktioniert hatte, schließlich war Korina nicht auf diese Weise geschützt gewesen und Enoch kannte ihre Wärmesignatur viel besser als Viskas, und mehr daran, dass wohl schlicht niemand auf diese Weise nach ihnen gesucht hatten. Vielleicht waren sie hier oben ja doch außer Reichweite.
Korina betastete ihre frisch gewaschenen Klamotten. Ganz trocken waren sie noch nicht. Da der Regen inzwischen aufgehört hatte und die Morgensonne schien, öffnete Korina das Fenster und legte ihre Kleidung auf Fensterbrett. Dabei atmete sie tief ein. Der Raum hatte etwas frische Luft dringend nötig, der Raum war relativ klein für drei Leute, da war die Nacht über viel Sauerstoff verbraucht worden. Die Schwertkämpferin zog sich ihre zweite Garnitur Kleidung an und ging nach unten, um Frühstück zu holen. Da es wohl eine bessere Idee war, sich bis Morgen im oberen Stockwerk zu verstecken, würde sie wohl genug für alle sechs Leute hier mit nach oben nehmen.

Unten im Speisesaal erwartete sie ein unerwarteter Anblick: Séamus, der vor einem bis auf ein paar Brotkrumen leeren Teller saß und das gleiche Buch wie vorgestern las. Auf dem Umschlag war jetzt eine geschwungene, in roter Tinte verfasste Signatur zu sehen.
"Was suchst du hier, Wichser?" Korina war noch immer ein klein wenig verschlafen, deshalb hatte sie nicht die Nerven, einen hasserfüllten Ton aufzusetzen.
"Och, wollte nur sicher gehen, dass meine Schwester noch in Sicherheit ist. Fürs erste bist du ja entkommen, ich vertraue dir auch weiterhin, dass sie bei dir in guten Händen ist." antwortete der Dämon, ohne von seinem Buch aufzusehen. "Damit das auch so bleibt, hier ein Tipp: Ich hab gestern Nacht noch ein wenig bei den Rittern herumgeschnüffelt, und gute Nachrichten kann ich leider keine bringen. Anscheinend hat der Hofmagier des Markgrafen ein paar Tricks auf Lager." Er klappte sein Buch mit einiger Wucht zu, um seiner Aussage Nachdruck zu verleihen, und zum ersten Mal sah Korina ihn mit einem ernsten Gesichtsausdruck. "Ich befürchte, sie finden euch schon bald."
Korina warf ihm grimmig einen Blick zu. Konnte sie ihm glauben?
"Normalerweise würds mich nicht groß kümmern, wenn ein Träger der Rabenklaue ins Gras beißt, aber wenn die telvanische Armee dich fängt, seh ich meine Schwester nie wieder. Deshalb helf ich dir." Er stand auf und nahm seine Dämonenform an. "Ich geh raus und halte Ausschau. Hol deine Freunde."
Während er im Boden versank, wandte Korina sich um und stürmte die Treppe hinauf. Er musste wohl die Wahrheit sagen, würde er sie nur in eine Falle locken wollen, hätte er das in den letzten zwei Jahren schon zahllose Male machen können. Im obersten Stockwerk angekommen, klopfte sie hart an die Tür zu Sungjins, Nakoas und Hokulanis Zimmer. "Aufstehen!" Sie rannte weiter zur anderen Tür, gegen die sie auch hämmerte. "Wir müssen hier weg! Schnell!"

In Schattenform kroch Séamus unter der Eingangstür des blauen Löwen durch, flink über die Straße und eine Mauer hoch, um die Straßen von oben zu beobachten. Er sah eine Menge Soldaten, die in der Umgebung der Herberge patrollierten. Und unter ihnen war ein Ritter in pechschwarzer Rüstung. Ganz große Klasse.

Rainhart zog sein Schwert. Dies war der Ort. Zeit, die Verbrecher auszuräuchern, die den Frieden des Reiches in Gefahr gebracht hatten. Schwarzer Rauch floss aus der Klinge und hüllte das Gebäude nach und nach ein. Es war kein gewöhnlicher Rauch, es war eine dicke, wabernde Masse, durch die sich keiner so leicht durchzwängen konnte. Niemand würde das Gebäude verlassen. Aber das war nicht sein einziger Trick. Eine zweite Art von Rauch strömte ebenfalls auf die Herberge zu. Ein unsichtbarer Betäubungsrauch zwängte sich durch jede Ritze ins Innere des Gebäudes. Er würde sich ausbreiten und aufsteigen. Und wenn jede Ecke der Herberge ausgefüllt war, würden die Attentäter nicht nur unfähig sein, sich zu wehren, nicht einmal vor ihm verstecken konnten sie sich dann.


Der Informant des Hofmagiers hatte wohl zu früh Bericht erstattet, die beiden Komplizen des Rabenteufels, die mit ihr auf die Bühne gekommen waren, befanden sich nicht mehr in der Untergrundkirche. Hmpf, auf diese Geisterflüsterer und ihre Kontakte ist eben kein Verlass. Ich vertraue lieber echten Lebewesen. dachte sich die Ritterin Alvaak, die in weiser Vorraussicht mehrere Spürhunde des Militärs mitgenommen hatte. In einer Hand umklomm sie das Falchion des weißhaarigen Pegasusritters, dessen Waffe sie sich geliehen hatte. Während des Kampfes hatte er es geschafft, seinen gleichhaarfarbenen Kontrahenten zu verletzen. Sie hielt den Spürhunden die Klinge unter die Nase, und die wilde Jagd begann. Die Ritterin zog so einige Blicke auf sich, denn ihr schwoben mehrere große Wasser Kugel hinterher. Die Hunde führten sie zu einem verlassenen Wirtshaus. Dort versteckten sie sich also. Die Wasserkugeln teilten sich auf und postierten sich um die Fenster herum. Alvaak hob ihren Speer, und trat die Tür ein.

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Als Alvaak in die Herberge stürmte, brachen auch die Wasserkugeln durch die Fenster links und rechts der Eingangstür des Erdgeschosses und dehnten sich zu langen Tentakeln. Die Ritterin bemerkte sofort eine Katzenwandlerin, die sie vom oberen Stockwerk aus beobachtete. Die beiden Tentakel stürzten sich auf Noire, um sie zu fesseln und mit Peitschenhieben ruhig zu stellen. Alvaak blieb erst einmal, wo sie war. Entweder würde der weißhaarige Komplize der Gestaltwandlerin zu HIlfe eilen, oder er würde versuchen, durch den einzigen Ausgang zu entkommen, der nicht durch Wasser versperrt war, nämlich die Vordertür.

Juna wollte kämpfen, aber in ihrem jetzigen Zustand würde sie wohl keine große Hilfe sein, und Korina bezweifelte, dass selbst die gesamte Kraft von Viska, Sungjin, Nakoa und ihr selbst genug war, damit alle einen Zusammenstoß mit einem Schwarzen Ritter überstehen würden. Viska hatte da schon eine bessere Idee: Aufs Dach, um dem Rauch zu entkommen, und von da aus weiter. Sie nahm Juna Huckepack und rannte zum Fenster, wo sie sah, dass schwarzer Rauch die Außenwand erklomm. Der Rauch sah nicht ganz aus wie Qualm, eher wie eine dickflüssige Masse. Kontakt damit war bestimmt nicht zu empfehlen. Sowohl das Duo aus Viska und Juna als auch Korina würden sehr schnell Anlauf nehmen und springen müssen, bevor der Rauch das Fenster erreichte und ihnen den Weg versperrte.
"Springt schon mal, ich hol die anderen!" rief Korina ihren Zimmergenossinnen zu, dann stürzte sie in das Nachbarzimmer. "Na los, aufstehen, wir sind in Gefahr!"

Der Schwarze Rauch kroch höher und höher, bald würden dem Rabenteufel sämtliche Fluchtwege abgeschnitten werden. Das konnte Séamus natürlich nicht zulassen. Von seinem Versteck auf dem gegenüberliegenden Dach aus sah er, dass Korinas blonde Freundin den Kopf aus dem Fenster streckte, wohl als Vorbereitung auf den Sprung aufs benachbarte Dach. Dann richtete er sich langsam auf und formte mit Dämmerungsmagie einen Schatten-Diskus, den er auf Rainhart schleuderte. Durch die Bewegungen in der Luft spührte Rainhart den Anflug des Projektil, doch da es seinen Kurs im Flug korrigierte, traf es ihn trotz seines Ausweichversuchs am Kopf. Es hinterlies zwar keinen wirklichen Schaden an Helm und Schädel, aber es brachte den Ritter für einen Moment aus der Fassung, so dass der Rauch um mehrere Meter absackte. Séamus versank schnell wieder im Boden, um den Bogenschützen der Stadtwache auszuweichen. Mehr konnte er wohl nicht tun, ohne in ein Sieb verwandelt zu werden.
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Viska und Juna hatten es sicher auf das andere Dach geschafft, aber Sungjin, Nakoa und Hokulani kamen nur langsam aus dem Bett. Es blieb keine Zeit mehr.
"Hch, Scheiße!" fauchte Korina "Tut mir leid!" rief sie den drei zu, bevor sie zurück ins andere Zimmer rannte. Den letzten beißen die Hunde. Da kann man nichts machen Sie stürmte aufs Fenster zu und sprang hindurch, als der schwarze Rauch plötzlich in einer Fontäne unter ihr hochschoss.
Anstatt den Schweren Rauch gleichmäßig um das Haus herum aufsteigen zu lassen, konzentrierte Rainhart alles auf das Fenster, aus dem gerade eben jemand rausgeguckt hatte. Aufgrund des Kopftreffers, den er erlitten hatte, schaffte diese Person den Sprung, aber die nächste war nicht so glücklich.
Der Rauch stieg hoch genug, dass Korinas Beine hindurchflog, und das Gewicht, dass dabei gegen ihren Unterkörper presste, fühlte sich an, als würde sie durch Wasser waten. Ihr Sprung wurde abgebremst, und sie sah das gegenüberliegende Dach nach oben schießen, als sie nach unten fiel. Sie schaffte es, sich an einem Fensterbrett festzuhalten, doch jetzt war sie praktisch eine Zielscheibe für die Bogenschützen. Der Rauch strömte weiter nach oben und wehte an ihre vorbei, was sie durchrüttelte und die Haltung verlieren lies. Die Landung in der darunterliegenden Gasse war schmerzhaft, aber die Dicke des Rauches bremste auch ihren Sturz, sodass sie sich hoffentlich nichts gebrochen hatte. Aber selbst Unverletzt waren ihre Chancen gleich Null, denn sie wurde sogleich von Soldaten umkreist, die ihre Speere auf sie richteten.

Der Rauch floss auf Viska und Juna zu und schloss sie ein, bevor sie ausweichen konnten. Gesundheitsschädlich war der Rauch zwar nicht, doch für die beiden fühlte es sich doch so an, als seien sie sie unter Wasser. Und dann schoss Rainhart eine volle Ladung Betäubungsrauch auf sie ab. Selbst mit dem Mundschutz fühlten sie sich schnell benebelt, und konnten sich nicht wehren, als Soldaten mit verzauberten SChutzmasken aufs Dach kamen und ihnen Handschellen anlegten, die aus Lirium-Stahl hergestellt waren - einer Legierung, die bei Hautkontakt sämtliche magische Fähigkeiten blockierte.

Wenig später war der Rest der Herberge mit Betäubungsrauch ausgefüllt. Rainhart konnte sechs Personen spüren, fünf waren Erwachsene, aber der Größe und Atemmenge nach zu urteilen war die sechste noch ein Kind. Und noch erstaunlicher, das Kleine schien noch immer auf den Beinen zu sein.
Im inneren des Gebäudes fanden die Soldaten den Wirt des Etablissements, im Keller befreiten sie zwei Soldaten, die seit vorgestern Nacht als Vermisst gegolten hatten, und im obersten Stockwerk waren zwei Erwachsene und ein kleines Mädchen, dass tatächlich quietchfidel war. Während die maskierten Soldaten die Erwachsenen festnahmen, versicherte Rainhart dem Mädchen, dass sie in Sicherheit war und diese bösen Männer ihr nichts mehr tun würden. Selbst, wenn der Rosaschopf wirklich ihr Vater war, wie sie sagte, so war er zweifellos ein Verbrecher, seine Tochter hatte besseres verdient. Wahrscheinlich auch besseres, als von einer Horde maskierter Gestalten und einem Mann in schwarzer Rüstung von ihrem Vater getrennt zu werden, aber da konnte man nichts machen, ohne Masken würden die Soldaten umkippen, und Rainharts Visier war trotz allem noch schöner anzusehen als das, was sich darunter verbarg, sein echtes Gesicht würde Kinder im Alter der Kleinen für eine gute Weile Alpträume bereiten.


Alvaak grinste unter ihrem Visier, als sie es von oben Poltern und einen Schrei hörte. Eine weg, einer verblieb. Und wo war er? Plötzlich erstrahlte ein helles Leuchten von hinter einem Tresen. Die schwarze Ritterin schoss einen Wassertentakel in diese Richtung, der von einer plötzlichen Schockwelle zu Regentropfen zerstoben wurde. Es war ein ziemlich harter Schlag, aber danach kam nichts mehr. Doch, da war etwas. Eine sehr starke Magie, aber nur für eine Sekunde, bevor sie wieder verpuffte. Jetzt sah Alvaak hinter dem Tresen nach und sah, dass der Weißhaarige bewusstlos war. Die Sache hatte sich dann wohl erledigt. Sie pfiff nach den Hunden, die die Treppe hinaufschnellten und Noire einkreisten. Nachdem Alvaak Amen ein Paar Lirium-Handschellen angelegt genommen hatte, ging sie nach oben, wo sie das gleiche mit der Katzenwandlerin tat. "Aufstehen. Sie sind festgenommen wegen Mord und Terrorismus."
Ein Wassertentakel um Noires Hals stellte sicher, dass sie nichts versuchen würde. Alvaak nahm ihren ohnmächtigen Komplizen auf die Schulter, und sie begaben sich auf den Weg in den Untergrund.


Séamus fluchte leise vor sich hin, als er sah, wie Korina abgeführt wurde. "Scheißeverf*ckte, ich bin tot ich bin tot ich bin tot, Nina seh ich nie wieder und Vater wird mich umbringen, wenn er das erfährt, so eine Scheiße..." Er versank wieder im Schatten und folgte Rainharts Truppe heimlich. Vielleicht hatte er noch eine klitzekleine Chance.

Beide Gruppen begaben sich rasch in den Untergrund. Durch Tunnel und Gänge, die der Armee vorbehalten waren, erreichten sie die Unterirdische Kaserne Nummer 5. Sie war die letzte von fünf Basen, die zur Verbrechensbekämpfung im Untergrund eingerichtet worden waren. Am Tor der Kaserne trafen beide Gruppen aufeinander. Korina senkte den Kopf, als sie Amen und Noire sah, die von Alvaak gefangen genommen worden waren. Sie hatten es also auch nicht geschafft.

Die Verbrecher wurden in den Gefängnistrakt der Kaserne gebracht, wo sie auf drei bekannte Gesichter stießen, und es sah nicht so aus, als sei man ihnen besonders gnädig gewesen.
Rhord war in eine grauweise, zerlumpte Gefängnisuniform gekleidet, die übersäht war von blutigen Stichen, man hatte wohl an dem Dämon herumexperimentiert, und seinen übermüdeten, blauen Augen nach zu schließen hatte man ihn die ganze Nacht über mit Schlägen wachgehalten. Lauriam sah etwas besser aus, er hatte noch seine normalen Kleider an, und er hatte weniger Stich- und Schlagverletzungen. An seinem Mundwinkel lief Blut herunter, anscheinend war er erst vor kurzem verletzt worden.

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