Mord in Palermo

Amen nahm die Münze an sich und ließ sie in der Geisterwelt verschwinden, dann gab er etwas durch, was seine Feenfreundin Shinra gesagt hatte, nämlich dass Titania sich vor der Welt versteckte. "Klingt komisch." antwortete Korina darauf, "Wenn sie so paranoid ist, warum verteilt sie dann Einladungen? Oder duldet Besucher, die die Einladung nicht direkt von ihr erhalten haben?" Shinra schien sich allerdings auch nicht so sicher zu sein, wie viel an diesen Gerüchten dran war.

Sie kehrten zu Heathers Haus zurück, wo sie Rhord und Brandon nicht fanden. Entweder waren sie noch mit der Schmiedin im Gespräch, oder schon weg. Also machten Korina und Amen sich auf den Weg zum Söldnerlager. Mit dem Zylinder auf dem Rücken wollte Korina sofort zu Rouge, um ihr vom Ergebnis des Besuchs zu berichten, doch am Trainingsplatz bemerkte sie Séamus, der Schattenspeere auf Zielscheiben schleuderte.
"He, Wichser, ich brauch deine Hilfe."
"Stets zu Diensten." erwiderte der Dämon in Menschengestalt mit einem überspielten Lächeln. "Wo drückt denn der Schuh? Hast du das Ritual?"
"Hab ich. Und ich hab schon so ziemlich alles, was ich dafür brauche. Nur der Name deiner Schwester fehlt noch."
"Ah, da kann ich dir natürlich helfen. Nina Tepperich heißt sie."
"Tepperich? Heißt so eure Familie? Sollte es leichter machen, euch alle zu finden und mich zu rächen."
"So einfach wirds wohl nicht sein." Séamus' Grinsen wurde jetzt böswilliger. "So treu, wie Nina auch Vater ist, sie hat sich immer zum Namen ihrer Mutter bekannt. Und das ist sogar dein Glücksfall. Vaters Name ist heilig und geheim."

Ohne weitere Worte wandte Korina sich ab und begab sich zum Hauptquartier, wo sie Rouge fand. "Ich habe das Ritual." teilte sie der Fuchswandlerin mit und nahm die Kappe des Zylinders ab, um ihr das Pergament zu zeigen. "Ich muss damit zu einem Ort namens "Titanias Königreich". Amens Geisterfreunde werden ihn für mich finden, und ich will da so bald wie möglich hin. Wir brauchen auch Blutstropfen von drei Jungfrauen, einer kann von mir kommen, aber dann brauchen wir noch zwei andere. Und es dürfen wohl nur fünf Leute kommen, mit mir, Amen und seiner Geisterfreundin wären das schon drei."
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Amens Unschuld war fast schon belustigend. Selbst Korina, die sich eigentlich nicht so an solchen Dingen interessierte, wusste, was eine Jungfrau war (Dies war ihrer Freundin Franziska zuzuschreiben, die stets versucht hatte, Korina mit ausländischen Jugendlichen, die bei ihren Eltern in der Lehre gewesen waren, zu verkuppeln). Na ja, wenn er es nicht wusste, dann war er ja wohl passend für ein Blutopfer. Rouge schlug außerdem noch Noire und sich selbst als die letzten beiden Begleiter vor. Die Gruppe war also komplett.

Bald schon befand sich die Gruppe wieder an den Toren von Iridae. Eine von Amens Geister hatten dank der Münze herausfinden können, wo sich das Königreich befand, und der Weißhaarige gab ihre Wegbeschreibung an die anderen durch. Ihr Zielort: Ein kleiner Blumenhandel inmitten eines Lagerbezirks, der herausstach wie ein Farbklecks auf einer graußen Wand. Der Besitzer des Ladens, der ein schön besticktes Stirnband trug und einige Blumen in sein langes Haar geflochten hatte, stütze entspannt seine Ellenbogen auf die Theke. "Einen wunderschönen guten Abend, meine lieblichen Damen und mein geschätzter Herr. Möchten sie ein paar schöne Blumen, um den Abend zu genießen?"
Korina legte die Münze auf den Tresen. "Ziemlich verwunderlich, dass ein solcher Laden an einem Sonntag offen ist. Wir wären an Titanen-Lilien interessiert."
Als der Florist die seltsame Frau auf der Münze sah, zog er sein Stirnband etwas hoch und enthüllte ein Augentattoo, ähnlich dem, das der Hoffmagier des Fürsten von Killius gehabt hatte. "Ah, ich verstehe. Ihr seid aber einer mehr, als dieser Pass zulässt... na ja, vielleicht machen die richtigen Türsteher eine Ausnahme." Er verließ seinen Posten hinter dem Tresen und öffnete die Tür zum Hinterzimmer. "Die Treppe hinunter, bitteschön. Und vergessen sie nicht, in Titanias Königreich gelten keine Menschlichen Gesetze. Die Königin hat nur zwei Gesetze erlassen: Den anderen Gästen nur Schaden zufügen, wenn diese es gestatten. Und ihren Pass dürfen sie nur verschenken, wenn Titania es gestattet. Übrigens, nicht vergessen, mit welchem Fuß ihr rein seit. Ich wünsche einen angenehmen Abend."

Während sie hinuntergingen, fragte Korina sich, was der Florist mit "einer mehr" gemeint hatte. Waren etwa zwei Geister bei Amen dabei? Einer würde wohl draußen warten müssen. Am Fuß der Treppe begann ein langer, enger Korridor, durch den gedämpft Musik mit tiefen Tönen zu hören war. Gut beleuchtet war er nicht. Nach einigen Ecken und Wendungen führte der Gang in ein größeres Vorzimmer, an dessen Ende eine Türöffnung zu sehen war. Hier war einmal wohl eine Stahltür gewesen, doch jetzt wurde die Öffnung durch einen dicken, rötlichen Vorhang verdeckt. Falls Korinas Orientierungssinn recht hatte, sollten sie jetzt unter dem großen Lagerhaus gegenüber des Blumeladens sein.
Rechts neben der Tür stand ein protziger Wächter. Sein nackter Oberkörper war ganz und gar von Tätowierungen bedeckt. "Willkommen, Gäste der Königin." sagte der Mann mit einer tiefen Stimme und ghiseischem Akzent. "Das Königreich befindet sich hinter diesem Vorhang, aber die Domäne der Königin beginnt schon am Eingang dieses Raumes." Korina stoppte, und bemerkte eine Linie aus fahlem roten Licht zu ihren Füßen. Jetzt war es wohl Zeit, den Rat des Floristen zu befolgen. Korina betrat die Domäne mit ihrem rechten Fuß. Als sie die Grenze überschritt, fühlte es sich so an, als würde sie durch eine dünne Wand heißen Wassers gehen. Für einen Moment wurde ihr schwindelig, als sich ihre Sinne an tausend neue Eindrücke gewöhnten. Es fühlte sich so an, als sei die Welt doppelt vorhanden - alles lag übereinander. Schnell konnte sie sich aber wieder fangen. Nun sah Korina, dass der tätowierte Mann nicht der einzige Türsteher war: Links neben der Tür stand gespenstig dünne Gestalt, der man kein Geschlecht zuordnen konnte. Sie trug einen bunten Umhang, der sie wie einen Schmetterling aussehen ließ, und einen großen Speer mit einer Spitze aus glänzendem Feuerstein. Dieses Wesen war wohl eine Fee.

Korina drehte sich zu ihren Begleitern um. Jetzt, da sie sich in der Geisterwelt befand, konnte sie Amens Geisterfreunde sehen. Tatsächlich, es waren zwei von ihnen anwesend. Die eine war eine hübsche weißhaarige Frau, bei der es sich vermutlich um Shinra handelte. Und dann war da noch...
"Passt auf! Menhit ist direkt hinter euch!" rief Korina ihren Freunden zu und zog ihr Schwert.
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Zu Korinas großer Überraschung ließ Menhit sich tatsächlich einschüchtern... aber sie schien auch nicht zu verstehen, wen der Rabenteufel mit ihrer Warnung meinte. Dann kam noch Shinras Bemerkung, dass Korina recht hatte, und zusammen mit dem fast schon belustigenden Anblick der unzähligen Waffen, die um Amen herum schwebten, konnte sie nicht anders, als verwirrt ihr Schwert ihr Schwert zu senken. "Was zum... du hast uns beinahe umgebracht! Oder... nicht?"
Zum Glück bot Noire eine Erklärung... eine überaus kryptische Erklärung. "Echte Menhit? Ähm, sagen wir mal, ich stehe zwischen zwei Geistern und einer Fee und höre jetzt auf, Dinge in Frage zu stellen."
Besagte Fee stand jetzt plötzlich neben ihr. "Oh je, so viel Reisegepäck." sagte sie und deutete auf die Wolke aus Stahl rund um Amen. Ihre Stimme ähnelte dem eines Kindes, und klang so leise wie ein Murmeln, doch alle konnten sie verstehen. "Jemand könnte sich versehentlich verletzen, was das Gesetz der Königin bräche... oder sie könnten gestohlen werden, was kein Gesetz bräche... Ich werde darauf aufpassen, in Ordnung, junger Mensch?"
Während die Fee Amens Waffen einsammelte, bat der menschliche Türsteher darum, Korinas Pass zu sehen. "Die ist für fünf Personen. Es tut mir sehr leid, aber von euch sechs muss einer draußen bleiben."
"Ich warte dann hier auf euch!", lächelte Menhit, die insgeheim froh war, nicht mitgehen zu müssen
Jetzt zogen die beiden Wächter der Grenze an zwei gelben Seilen, und der Vorhang öffnete sich einen Spalt breit. Einer nach dem anderen betraten die Besucher das Königreich.

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Was einst ein großer Lagerkomplex gewesen war, hatte sich durch rote und goldene Tücher, die an den Wänden und von der Decke hangen, in eine festliche, exotische Halle verwandelt, die in schwaches rotes Licht getaucht war. Die vormals dumpfe Musik war jetzt in voller Pracht zu hören. Die Luft war sehr warm, und schwer mit den Gerüchen von Alkohol, Schweiß, Drogen und Blut. An den Wänden waren Berge von Kissen aufgestapelt, auf denen es sich sowohl menschliche als auch geisterhafte Gäste bequem gemacht hatten, köstliche Speißen und legale und illegale Rauschmittel genossen und diversen obszönen Ausschweifungen nachgingen. In der Mitte der Halle ließen die Leute das Tanzbein schwingen, allerdings tanzten manche mit Waffen in den Händen, und der Tanzboden war teilweise nicht blutbefleckt... ok, nicht alle tanzten, manche bekämpften sich auch bis aufs Blut. Körperverletzung war erlaubt, wenn das Opfer einverstanden war, einige hatten sich wohl zum Duell auf Leben und Tod bereit erklärt. Und am hinteren Ende der Halle, fast nicht zu sehen im sehr fahlen Licht, saß auf einem Thron aus glänzendem Metall, Blumen und Statuen von Skelettfiguren eine Frau, deren Körper so aussah, als sei er wie ein Gummiband in die Länge gezogen worden. Ihr Gesicht kannte Korina bereits: Es war das gleiche wie auf der Münze. Diese Fee musste Königin Titania sein. Das Kleid der Herrscherin sah so aus, als sei es aus tausenden von Schmetterlingsflügeln zusammengestickt worden.
Während das Quintett durch die Halle ging, um einen freien Platz zum ausführen des Rituals zu finden, wurden sie wieder und wieder von Feiernden angesprochen, entweder lud man sie zum Vergießen von Blut oder Wein ein, fragte sie, ob sie bei nicht ganz so familienfreundlichen Spielen mitmachen wollte, oder bot ihnen allerhand Drogen zum Kauf an, für deren Besitz man außerhalb des Feenkönigreichs jahrelang im Gefängnis landen konnte.

Endlich fanden sie eine Stelle, wo nicht so viel los war: Zwischen Kisten und Weinfässern war eine kleiner Platz, der vom rötlichen Licht des Fests abgeschirmt und stattdessen von ein paar Kerzen beleuchtet war. Es schien eine Art Ruhezone zu sein, in der Ecke schliefen ein paar Leute ihren Rausch aus, und ansonsten war da nur eine Fee mit grünen Bart, der Seetang ähnelte, seine Augen waren zu groß für einen Menschen und vollständig schwarz, und er trug den gleichen Schmetterlings-Umhang wie die Türsteher-Fee.
"Dürfen wir hier ein Ritual abhalten?" fragte Korina die Fee, nur um sicher zu gehen.
"Gibt kein Gesetz dagegen. Aber seit bitte so freundlich, unsere ruhe Suchenden Gäste nicht zu sehr zu sötren." Seine Stimme war extrem tief und hörte sich eher wie ein Brummen an, das nur den Anschein hatte, wie Worte zu klingen.
Korina legte das Ritualbrett in die Mitte des Ruhebereichs und setzte sich im Schneidersitz davor hin. Auf dem viereckigen Brett war ein Dreieck zu sehen, von dessen Ecken auch Linien zum Zentrum verliefen. Die drei Seiten waren mit Worten altmahrischen Schriftzeichen versehen, und um das alles herum war ein Oval, dass aus dem gleichen Alphabet geformt war. Nun öffnete Korina noch den Zylinder, holte das Pergament hervor und gab es Shinra. "Die Schmiedin sagte, ein Bewohner der Geisterwelt muss die magische Formel vorlesen. Jetzt bist du also an der Reihe."
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Für die Vorlesestunde verlangte Shinra eine Gegenleistung, was nur fair und von einem Geisterwesen zu erwarten war. "Sicher. Musst dich aber hinten anstellen, ich hab noch einige offene Rechnungen." antwortete Korina grinsend. "Aber ernsthaft, danke für die Hilfe, Shinra. Übrigens, du brauchst ja noch den Namen der Dämonin, die wir hier befreien. Sie heißt Nina Tepperich." Amen vertraute dieser Fee ja, also hatte Korina bestimmt nicht zu befürchten, bei diesem Handel über den Tisch gezogen zu werden. Jetzt konnte das Ritual wirklich los gehen. Die anderen setzten sich zu Korina um das Brett herum. Die ersten Anweisungen des Rituals wies darauf hin, dass die in blauer Tinte geschriebenen magischen Worte sowohl in der geschriebenen Sprache - altes mahrisch, die Sprache, die heutzutage nur noch als Sprache der Magier benutzt wurde - als auch in einer Sprache, die alle Teilnehmer des Rituals verstehen konnten. Folglich begann die Fee, die in blauer Tinte geschriebenen Zauberformeln vorzulesen. Nach und nach begannen die Schriftzeichen, die einen Kreis um das Dreieck bildeten, in einem blassen blauen Licht aufzuleuchten, im Kontrast zu dem roten Licht, dass den Rest der bestrahlte. Nachdem die in blauer Tinte geschriebenen Zauberworte gesprochen waren, ging es in schwarzer Tinte mit einigen Anweisungen weiter, für die man die alt-mahrische Aussprache auslassen und nur telvanisch sprechen konnte.

Einst wurde ein Dämon eingeschlossen, in jene Waffen, um sie zu stärken, für den Kampf gegen diese Art
Der Name des Gefangenen, lange fiel er nicht, Nina Tepperich, ich rufe dich
Es ist Zeit zum Erwachen, zur Befreiung, aus dem Frondienst, aus dem langen tiefen Schlaf

Träger der Waffe, platziere das Gefängnis im Kreuz im Zentrum, es muss gerade stehen

Korina zog die Rabenklaue hervor, hielt sie über das Brett, und bohrte die Spitze in das Holz. Obwohl es nicht sehr breit war und das Schwert folglich nicht sehr tief hatte vordringen können, stand es stabil

Für ein sanftes Erwachen, bieten wir eine Gabe, drei Tropfen Leben, für dein neues Leben
Gespendet von dreien, die noch rein sind, die kein Leben erschufen
Trinke, Gefangener mit dem Namen Nina Tepperich, und erwache

Erster Spender, schneide dich an der Waffe, male die erste Seite des Dreiecks

Damit waren wohl die Jungfrauen gemeint. Mit dem Worten über den ersten Spender leuchteten die Buchstaben an einer Seite des Dreiecks auf. Korina legte einen Finger an die Klinge ihres Schwertes, und fuhr mit ganz leichtem Druck hinauf. Der Schnitt tat weh, aber sie ließ sich nichts anmerken. Was sie sich allerdings anmerken ließ, war die Frustration, als sie merkte, dass sie sich gerade mit einer Waffe, bei der Wunden ewig lang zum heilen brauchten, in den Finger geschnitten hatte. Das würde nervig werden, das kleine Stechen, jedes mal wenn sie diesen Finger benutzte! Aber egal jetzt. Mit ihrem Blut malte Korina die erste Seite des Dreiecks aus.

Zweiter Spender, schneide dich an der Waffe, male die zweite Seite des Dreiecks

Dritter Spender, schneide dich an der Waffe, male die zweite Seite des Dreiecks

Mit jeder Zeile leuchteten die korrespondierenden Runen, und Amen und Noire schnitten sich am Schwert und trugen ihr Blut auf dem Brett aus.

Nina Tepperich, das Geschenk ist gegeben
Drei Tropfen Leben, sauge sie ein, Gefangener, erquicke dich an baldiger Freiheit

Von den Ecken des Dreiecks floss das Blut jetzt zum Zentrum hin, wo die drei Linien das Schwert umkreisten und auch etwas nach oben reichten, um sich mit den Blutspuren zu verbinden, die Korina, Amen und Noire beim sich aufschneiden hinterlassen hatten.

Der Dämon, Nina Tepperich, regt sich nun, sein langer Schlaf endet
Lange Träume lösen sich, aber lassen nicht ganz los, nach langer Zeit
Lass sie fließen, Nina Tepperich, vertraue deine Träume dem Träger an

Träger der Waffe, ergreife das Gefängnis und nimm die Träume entgegen.

Korina zögerte nicht lange, und schloss beide Hände um das Heft der Rabenklaue. Dunkelheit und Lärm brachen über sie herein.
"Mein Leben... nicht lang genug... zu strafen... Meine Tochter...hilfst... Rückkehr..." Jemand sprach zu ihr. Sie sah sich um. Keiner ihrer Freunde war da. Eine große, dunkle Gestalt stand vor ihr und deutete auf sie. Um sie herum waren mehrere andere Gestalten, eine kam ihr bekannt vor: Ein kleiner Junge mit schwarzen Haaren und blauen Augen.
Feuer. Es fühlte sich an, als sei ihr Herz in Flammen aufgegangen. Sie rannte durch einen langen Korridor. "Es ist soweit! Es ist soweit!" hörte sie ihre eigene Stimme rufen. Aber es war nicht ihre Stimme. Sie erreichte einen Spiegel und sah sich selbst. Ein Mädchen in ihrem Alter, mit blondem Haar und bernsteingelben Augen, das Gesicht umringt von Schwärze. Und sie löste sich auf, in einer Welle aus Hitze. Die Hitze raubte ihr das Bewusstsein, und als sie wieder zu sich kam, hatte sie keinen Körper mehr.
Hämmer. Ein Schmied schuf ein pechschwarzes Schwert. Er tauchte es in kühles Öl, polierte die Klinge, und unter magischen Worten wurde Blut gegeben, und Korina merkte, dass sie in dem Schwert war, bevor ihr wieder Schwarz vor Augen wurde. Zwei mal kam sie wieder zu Bewusstsein, doch beide male blieb sie blind. Große Hitze, die mit ihr in dem dunklen Gefängnis steckte, verschwand jedes Mal. Dann endete der Traum.

Korina schlug die Augen auf. Und schon wieder blickte sie in das Gesicht, dass sie im Traum gesehen hatte. "Heyheyhey, Schlafrabe, endlich bist du wach!" rief die Gestalt, die über ihr stand. "Dachte schon, ich könnt mich nie bei dir bedanken. Ich bin wach, ich bin wach, und zwar richtig diesmal, weißt du was das heißt? Meine Arbeit ist bald vollendet! Ist das nicht schön?"
Korina sammelte sich langsam und sah sich um. "Sehr... schön..." Alle waren über sie gebäugt und sahen sie an. War sie umgekippt? Sie lag in Noires Armen, wahrscheinlich hatte ihre Schwester sie noch rechtzeitig auffangen können. "Danke, Noire." murmelte Korina mit einem müden Lächeln und setzte sich auf.
"Ah, schön, dir gehts gut, da kann ich mich ja jetzt auch bei meinen anderen Befreiern bedanken!" Sagte die Dämonin, Nina. Sie streckte ihre Arme aus, und Korina sah jetzt, dass Nina sehr lange Arme mit ledrigen schwarzen Fledermausflügeln hatte. Ihre Ohren waren auch die einer Fledermauß, ihr Oberkörper war bedeckt mit einer Mischung aus Pelz und Chitinschuppen, und aus ihrem Rücken spross ein Paar Mosktioflügel. Mit ihren Riesenarmen ergriff die Dämonin Noire und Amen an den Schultern und zog sie in eine feste Umarmung. "Ihr habt echt gutes Blut, und ich bin ein bisschen was von einer Expertin, also das will was heißen! Sind wir hier in einer Domäne, denn ich glaub, wenn ich euch Nicht-Tote Fleischbeutel anfassen kann, dann müssen wir in einer Domäne sein, und oh, du bist die, die die Formeln aufgesagt hat, was?" Nina blickte jetzt Shinra an. "Danke danke dafür!"
Nina ließ jetzt Noire und Amen los, die wohl schon Schwierigkeiten beim Atmen gekommen hatten, und wandte sich wieder Korina zu. "So, Rabe, du hasts tatsächlich geschafft. Ich war immer in nem Dämmerzustand, aber ich hab mitgekriegt, dass du gut geerntet hast. Die harte Arbeit zahlt sich bald aus, ich sags dir! Ich bin Nina, und du bist?"
"Korina. Und ich hab kein Interesse daran, für diese Arbeit "bezahlt" zu werden. Dein Vater, der das alles veranstaltet hat, ist voller Scheiß. Merks dir."
"Oh, oh, Vater! Ja, genau, dem werden wir helfen. So gut kenn ich ihn eigentlich auch nicht. Aber ich hab trotzdem hart gearbeitet, so gehört sich's doch. Als Belohnung darf ich bald frei sein!"
Korina stöhnte. Das letzte, was sie jetzt in ihrem Leben brauchte, war ein zweiter Dämon, der ständig darüber herzog, wie toll doch ihr Vater war.
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NInas helle Freunde wurde jäh von den beiden Erwachsenen der Gruppe unterbrochen, erst wunderte sich Rouge, warum denn mit der Erweckung noch nicht Schluss mit Korinas Fluch war, und bevor Nina darauf antworten konnte, stellte Shinra auch noch ihre Motive infrage (als sie Korina ein Gör nannte, warf besagte Person aber ein "Hey!" ein). Die Dämonin wich dem Khopesch aus, als es in Shinras Hand flog, denn innerhalb der Geisterwelt, auch in einer Domäne, können Geister von Dingen, die in der Geisterwelt sind, verletzt werden, besonders bei magischen Waffen, wie es bei dem ghiseanischen Schwert der Fall war. Und dieses Manöver mit Nina in der Schussbahn war nicht Shinras letzte Drohung.
"Hey, ihr tut ja so, als hätt ich auch euch die Lebenskraft aufgesaugt, lasst die Waffen stecken, Blödiane." erwiderte Nina genervt, ihre heitere Laune hatte sich plötzlich verzogen. "Um ehrlich zu sein, hat dieses Schätzchen jetzt genug Kraft in sich gespeichert." Sie schnippste gegen das Heft des immer noch im Holz steckenden Schwertes, was es zum vibrieren brachte. "Korina braucht jetzt eigentlich nichts mehr zu sammeln. Jetzt müssen wir das Schwert noch zu Vater geleiten, dann ist unser beider Arbeit getan. Das meine ich mit Freiheit, dass meine Pflicht getan ist und ich danach tun und lassen kann, was ich will."
Korina konnte ihren Gedankengang nachvollziehen, und zumindest stand sie selbst nicht im Recht, die Dämonin zu kritisieren. Sie hatte auch weiterhin böses getan in der Hoffnung, sich eines Tages befreien zu können, anstatt die heroische Option zu wählen und dem Tod entgegenzutreten. Jedenfalls war sie erleichtert, dass die Sache mit dem Töten bereits zu Ende war, aber wahrscheinlich würden Séamus und Nina und all die anderen, die für diesen "Vater" arbeiteten, ihr die Hölle heiß machen, wenn sie jetzt schon versuchen würde, sich zu verdrücken. Andererseits war der einzige Grund, warum sie noch nicht frei waren, Ninas blinde Gehorsamkeit ihrem Vater gegenüber. "Hör dich mal selbst reden, Vater hier, Vater da, was hat er je für dich gemacht, hm? Dich für wer weiß wie viele Jahre in ein Schwert gesperrt, das hat er gemacht!"
"Ach, du kennst Vater einfach nicht. Er hat einen Plan, und wenn der in Erfüllung geht, wird alles besser. Da muss man eben Opfer bringen können." Sie redete wie eine religiöse Fanatikerin, sie würde ihre Lektion erst lernen, wenn Korina den Mann, der sich für einen Gott ausgab, in Einzelteile zerhackte.
"Leere Worte." knurrte der Rabenteufel. "Er sagt vielleicht, das seine Pläne gut und recht sind, aber was sagen seine Taten über ihn? Er hat unzählige zum Mord an noch viel mehr Leuten gezwungen! Nichts wird besser, wenn Leute sterben, die nichts böses tun, sie sind weg und man kriegt sie nicht wieder. Wer so etwas erlaubt, kann nichts gutes für die Welt planen. Um ehrlich zu sein, wenn du so ein wichtiger Teil seines Plans bist, wär es doch die Gelegenheit, um ihn hier und jetzt zu stoppen. Shinra..." Das letzte Wort zog sie mit einem rachsüchtigen Grinsen in die Länge.
"Halt!" rief Nina panisch, ihre Laune hatte sich in Sekundenbruchteilen von fanatischer Überlegenheit zu Angst gewandelt. "E-egal was ihr von Vater denkt, ich will euch garantiert nichts böses mehr! Ich will nur noch meine Pflicht erfüllen und dann in Frieden leben! Du willst doch das gleiche, Korina, oder? U-und außerdem, ich bin pass auf die Energie auf, die in dem Schwert gespeichert ist. Wenn ich sterbe, dann gerät sie außer Kontrolle, und unsere arme Korina verbrennt. Sie ist ja noch immer mit dem Schwert verbunden. Wär das nicht fahrlässig von dir, oh Shinra, oh große Beobachterin?" Die Dämonin kniete überspielt vor Shinra nieder uns senkte ihren Kopf bis auf den Boden.
"Wenn ihr Streit habt, regelt das bitte außerhalb des Königreichs, verstanden?" warf die bärtige Fee ein, die das ganze schweigend und neutral beobachtet hatte.
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Korina fletschte die Zähne, als Rouge einschätzte, dass Shinra sich nicht sonderlich um den Tod eines Menschen scheren würde, nur weil sie einen Dämongeist vernichtete. Zum Glück ließ die Fee sich von Rouges Vorschlag überzeugen, die Entscheidung den "Kindern" zu überlassen.
"Sehen wir es mal so:" flehte Nina, "Euch gefällt es nicht, dass Vater tötet. Meiner Familie würde es auch nicht gut heißen, wenn ihr mich oder Korina tötet. Wir könnten doch einfach sagen, ab jetzt tötet niemand niemanden mehr, und gut ist."

Währenddessen ließ sich Korina von Noire aufhelfen. "Schon gut, ich bin nur etwas geschafft. Als ich umgekippt bin, das war, weil ich Ninas Alpträume gesehen hab. Brrr." Sie senkte ihre Stimme zu einem Flüstern, sodass nur Noire es hören konnte. "Verrat ihr bitte nicht, dass ich das gesagt hab, aber ich glaub, ihr Vater hat sie regelrecht indoktriniert. Sie tut mir ein bisschen leid." Korina hatte ja auch schon Bekanntschaft mit Leuten gemacht, die ihr im jungen Alter bestimmte Werte und Ideen hatten einbläuen wollen.
Jetzt hob Korina wieder die Stimme. "Ach, lasst sie laufen, wir diskutieren hier nur im Kreis. Wir sind hier fertig, also will ich weg von hier."

Also machten sie sich auf den Rückweg. Während sie durch die Halle liefen, stellte Korina noch Nina ein paar Fragen, sie musste einige Sachen wissen, solange sie noch in der Domäne waren und miteinander reden konnten.
"Vorhin hast du doch gesagt, du passt auf die Energie im Schwert auf, was meintest du damit?"
"Das hat mit unseren Fähigkeiten zu tun. Ich kann Lebensenergie leiten, und im Schwert kann man große Mengen an Energie speichern. Mit uns beiden zusammen kann man so viel Lebenskraft ernten, wie Vater sie braucht. Und wenn ich nicht mehr da wäre, würd die Energie einfach aussickern."
"Und warum würd das mich umbringen, bitteschön?"
"Na wegen dem Band."
"Dem was? Meinst du etwa den Fluch?"
"Fluch? Nein, nein, so etwas böses würde Vater niemals auf ein Schwert tun, als Schmied und Kämpfer könnte er gar nicht. Es ist seine Fähigkeit. Er kann Bindungen zwischen Lebewesen und magischen Gegenständen erschaffen. Die gebundenen Wesen können gefährliche Magie in den Sachen dann sicher nutzen. Ist nötig, wenn man so große Mengen Energie in einem Schwert hat, selbst in einem, dass speziell für solche Ladungen gemacht ist. Wenn ich nicht mehr da wäre, würde es an jemand anderem mit einem Band liegen, diese Energie im Zaum zu halten. Und wenn man keine Fähigkeit wie meine hat, wird man einfach von der Energie verbrannt. Und hieran siehst du, wie verbunden wir sind, Ich und mein Bruder."
Nina hob ihren Arm, und Korina bekam jetzt erstmals einen richtigen Blick auf das innere ihres Flügels. Da war ein großer, schwarzer Fleck, der umherzuwabern schien. Das Symbol des Fluches.
"Halt mal, ich hab jetzt so einige Fragen." schnauzte Korina verwundert und angewidert. "Erstens, wenn du schon die Energie regelst, warum bin ich dann auch dabei angesteckt? Das Schwert hätte mich die ganze Zeit aussaugen können!"
"Ach, das ist so, damit niemand das Schwert einfach wegwerfen könnte. Wegen dem Aussaugen, das tut mir leid, ich schlaf ja nur in dem Schwert, da kann ich meine Kräfte nicht kontrollieren, und die Verbindung zum Schwert hungert mich aus, da saug ich halt an jemandem, der ebenfalls verbunden ist. Jetzt bin ich ja wach, da kann dir nichts mehr passieren."
"Zweitens, und das bepisst mich jetzt extra mit der Antwort eben, warum dich überhaupt einschläfern, wenn du doch schon verbunden bist? Du und das Schwert seid doch anscheinend schon mächtig genug ohne diese stärkende Verschmelzung."
"Äh..." Diese Frage brachte Nina klar ins Zögern. "Ich weiß nicht so genau, das können wir ja Vater fragen, sobald wir ihn treffen. Ich glaub es ist, weil meine Arbeit so lange dauern wollte, und wenn ich schlafe, vergeht die Zeit viel schneller."
"Uff, ich wünschte, du könntest dich mal selbst hören. Drittens, was für einen Bruder meinst du? Séamus?"
"Du kennst Séamus? Ist ja toll! Einer meiner liebsten Brüder. Aber nein, ich rede von Niko. Das Schwert."
"WAS?!"
"Ja, er war ein Dämon, wie ich. Aber er ist gestorben. Ein paar abtrünnige Geschwister haben ihn ermeuchelt. Vater hat seinen letzten Wunsch gehört: Dass er uns auch nach seinem Tod helfen möchte. Da hat Vater sein Herz zu einem Schwert verarbeitet."
Korina wurde grün im Gesicht. Dieser Vater wurde ja von Sekunde zu Sekunde schlimmer.
"Übrigens, was heißt 'Indoktrinieren'? Das hast du doch vorhin zu der süßen Katze über mich gesagt."
"Wie hast du-" Nina deutete auf ihre Ohren. Fledermäuse hatten ja bekanntlich ein gutes Gehör. "Das heißt, jemanden so zu belehren, dass er nur an eine Sache glaubt und diese für gut und richtig hält und alle Beweise, dass die Sache schlecht ist, als Lügen abstempelt. Das hat dein Vater mit dir gemacht."
"Oh, das klingt aber böse. Sowas würde Vater nie tun!"
Korina schlug sich spontan selbst ins Gesicht. Es war weniger schmerzhaft, als noch weiter mit Nina zu sprechen.

Und schon waren sie schon am Ausgang des Königreichs. Die androgyne Fee gab Amen seine Waffen zurück. "Fünf kamen rein, aber jetzt kommen sechs raus... ich kann nicht sagen, dass es ein Gesetz dagegen gibt."

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